Los científicos han utilizado técnicas de edición de genes para detener la propagación del virus de la gripe aviar en las células de pollo cultivadas en el laboratorio.

por la Universidad de Edimburgo

Los hallazgos plantean la posibilidad de producir pollos editados genéticamente que sean resistentes a la enfermedad.

Los investigadores evitaron que el virus se arraigara eliminando una sección de ADN de pollo dentro de las células cultivadas en laboratorio.

El siguiente paso será tratar de producir pollos con el cambio genético . Aún no se han producido aves , dice el equipo.

Los científicos apuntaron a una molécula específica dentro de las células de pollo llamada ANP32A. Investigadores del Imperial College de Londres descubrieron que durante una infección, los virus de la gripe secuestran esta molécula para ayudar a replicarse.

Trabajando con expertos del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, los investigadores utilizaron técnicas de edición de genes para eliminar la sección de ADN responsable de producir ANP32A.

Descubrieron que el virus ya no podía crecer dentro de las células con el cambio genético.

La gripe aviar es una amenaza importante para los pollos de granja en todo el mundo, con cepas severas que matan hasta el 100 por ciento de las aves en una bandada. En raras ocasiones, ciertas variaciones del virus pueden infectar a las personas y causar enfermedades graves. Se necesitan con urgencia esfuerzos para controlar la propagación de la enfermedad.

Investigadores del Instituto Roslin trabajaron previamente con expertos de la Universidad de Cambridge para producir pollos que no transmitían la gripe aviar a otros pollos después de la infección, utilizando técnicas de modificación genética. El nuevo enfoque es diferente porque no implica la introducción de nuevo material genético en el ADN del ave.

El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas, que también proporciona financiación estratégica al Instituto Roslin. Doctor en Filosofía. El financiamiento estudiantil fue provisto por la compañía mundial de investigación avícola Cobb-Vantress. La investigación se publica en la revista eLife .

El Dr. Mike McGrew, del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, dijo: «Este es un avance importante que sugiere que podemos usar técnicas de edición de genes para producir pollos resistentes a la gripe aviar . No hemos producido ningún pájaro todavía y tenemos que verificar si el cambio de ADN tiene algún otro efecto en las células de las aves antes de poder dar el siguiente paso «.

La profesora Wendy Barclay, presidenta de Virología de la Influenza en el Imperial College de Londres, dijo: «Hace mucho que sabemos que los pollos son un reservorio de virus de la gripe que podrían provocar la próxima pandemia. En esta investigación, hemos identificado el cambio genético más pequeño posible que podamos hacer a los pollos que pueden ayudar a detener el virus . Esto tiene el potencial de detener la próxima pandemia de gripe en su origen «.

Rachel Hawken, Directora Senior de Genómica y Genética Cuantitativa en Cobb-Vantress, dijo: «La resistencia a la influenza aviar en la producción de pollos de engorde es de importancia mundial y esta investigación es un paso importante hacia ese objetivo. Es emocionante para Cobb ser parte de la exploración nuevas tecnologías que podrían usarse para avanzar en la cría de aves de corral en el futuro «.

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