El proyecto de BlueNewables, Naturgy y Valenciaport ensayará dos unidades de 500 kW y una potencia conjunta prevista de 1 MW en aguas del Puerto de Valencia
Redactor: Valentina Ríos
Editor: Karem Díaz S.
España avanza en el desarrollo de la energía fotovoltaica flotante en mar abierto con una plataforma solar instalada en el Puerto de Valencia para una fase de pruebas en condiciones reales. La tecnología, desarrollada por la startup española BlueNewables con el apoyo de Naturgy y la Autoridad Portuaria de Valencia, constituye la primera instalación de energía solar flotante marina a escala precomercial del país y forma parte del programa RENMARINAS VALENCIAPORT.
La estructura, denominada Paiporta, fue construida en el astillero San Enrique de Vigo y trasladada hasta Valencia para su instalación en el exterior del contradique sur del puerto. El proyecto contempla dos unidades de 500 kilovatios (kW) cada una, con una potencia conjunta prevista de 1 megavatio (MW).
La iniciativa amplía el campo de experimentación de la fotovoltaica española más allá de las instalaciones terrestres. Mientras tecnologías como los paneles solares traslúcidos desarrollados en España buscan compatibilizar generación eléctrica y cultivos, el proyecto valenciano traslada la experimentación al entorno marino, donde el oleaje, la corrosión y las operaciones de mantenimiento plantean exigencias técnicas diferentes.
Un diseño tipo catamarán para operar en el entorno marino
La plataforma desarrollada por BlueNewables utiliza una configuración tipo catamarán concebida específicamente para trabajar en condiciones oceánicas. El diseño permite emplear flotadores más eficientes y mantener los módulos fotovoltaicos a mayor altura respecto de la superficie del agua, una característica destinada a facilitar su funcionamiento y mantenimiento.
Otro componente relevante es la utilización de paneles solares bifaciales. Estos módulos pueden aprovechar tanto la radiación que incide directamente sobre su cara frontal como parte de la luz reflejada que alcanza la cara posterior, una característica que el proyecto pretende evaluar en condiciones reales sobre el mar.
La búsqueda de configuraciones capaces de aumentar el aprovechamiento de la radiación también está transformando otras aplicaciones fotovoltaicas. En los sistemas terrestres, por ejemplo, la separación y orientación de los paneles se estudian para equilibrar generación eléctrica y productividad agrícola. En el medio marino, la ingeniería debe añadir variables como el movimiento de la estructura, el ambiente salino y su estabilidad.
RENMARINAS lleva las tecnologías renovables a condiciones reales
El proyecto cuenta con una subvención del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) dentro de RENMARINAS VALENCIAPORT, coordinado por la Autoridad Portuaria de Valencia y financiado por la Unión Europea mediante fondos NextGenerationEU.
El programa RENMARINAS DEMOS está orientado a impulsar proyectos piloto, plataformas de ensayo e infraestructuras portuarias vinculadas con las energías renovables marinas. El objetivo es proporcionar entornos donde tecnologías todavía en desarrollo puedan probarse y validarse antes de avanzar hacia despliegues comerciales de mayor escala.
La Autoridad Portuaria prevé disponer de una plataforma de ensayos que permita conectar, probar y verter a la red eléctrica de los puertos de Valencia y Sagunto la energía procedente de demostradores tecnológicos de generación renovable marina. La infraestructura quedará disponible para futuros proyectos.
Esta lógica de validación tecnológica resulta especialmente importante para tecnologías energéticas emergentes. También se observa en ámbitos como el almacenamiento, donde sistemas que utilizan arena y minerales triturados están siendo probados para conservar excedentes solares y eólicos en forma de calor antes de ampliar sus aplicaciones industriales.
Dos años para analizar rendimiento, costes e incidencias
Naturgy y BlueNewables han establecido un período de colaboración de dos años durante el cual intercambiarán información técnica, operativa, estratégica y económica obtenida durante las pruebas y la monitorización de la plataforma.
Entre las variables previstas figuran el rendimiento energético, las incidencias técnicas, los costes, el funcionamiento del sistema y las lecciones derivadas de la operación. Los datos serán necesarios para determinar con mayor precisión las posibilidades y limitaciones de la tecnología antes de considerar proyectos de mayor capacidad.
La fase experimental es relevante porque trasladar módulos fotovoltaicos al mar no consiste únicamente en instalar paneles sobre una superficie flotante. La estructura debe mantener su integridad frente al movimiento del agua y las condiciones meteorológicas, mientras los componentes eléctricos y mecánicos tienen que funcionar en un ambiente caracterizado por humedad y salinidad.
Fotovoltaica marina y eólica offshore pueden compartir espacios
Una de las posibilidades que se estudian para la fotovoltaica marina es su futura hibridación con otras tecnologías renovables, especialmente la eólica offshore. La combinación permitiría analizar el aprovechamiento de infraestructuras eléctricas y espacios marinos destinados a generación energética, aunque su viabilidad dependerá de las condiciones técnicas y económicas de cada emplazamiento.
Los sistemas flotantes también pueden resultar de interés para islas y zonas portuarias donde el espacio terrestre disponible es limitado. En esos entornos, la posibilidad de producir electricidad sobre superficies marítimas próximas a centros de consumo abre una línea adicional de investigación para la generación distribuida.
La expansión de la fotovoltaica está impulsando soluciones cada vez más especializadas. En otros contextos, la energía solar ya se prueba para desalinizar agua de mar destinada al riego agrícola, mientras las plataformas marinas exploran cómo utilizar directamente la superficie oceánica como espacio de generación.
El Puerto de Valencia como banco de pruebas energético
La instalación se integra en la estrategia de Valenciaport para avanzar en la descarbonización de sus operaciones. El Plan Estratégico Valenciaport 2035 incorpora la transición energética, la resiliencia climática y la reducción progresiva de la huella ambiental entre sus ejes de actuación.
El proyecto solar no será la única tecnología marina evaluada dentro del sistema portuario. La iniciativa EnerMarPort contempla la instalación de tecnología para aprovechar la energía de las olas en el Puerto de Sagunto, donde también se preparará la infraestructura necesaria para su conexión y vertido a la red.
Esta combinación convierte los recintos portuarios en espacios de demostración para tecnologías que necesitan pasar del laboratorio o los prototipos iniciales a condiciones operativas reales. La generación solar flotante, la energía undimotriz y otras soluciones offshore pueden así recopilar datos sobre funcionamiento, mantenimiento y costes antes de plantear despliegues mayores.
La energía solar amplía sus modelos de integración
El desarrollo valenciano se produce en un momento de rápida diversificación de las aplicaciones fotovoltaicas. Los módulos solares ya no se limitan a grandes parques terrestres o tejados: se integran con agricultura, ganadería, sistemas de agua, infraestructura y ahora plataformas diseñadas específicamente para ambientes marinos.
En el ámbito agroenergético, esa integración ha dado lugar a modelos donde rebaños de ovejas realizan buena parte del control de la vegetación en plantas solares, reduciendo determinadas labores mecanizadas y manteniendo simultáneamente el uso productivo del terreno.
La competitividad económica de las renovables constituye otro factor que impulsa la experimentación. Los análisis internacionales recientes muestran que la nueva capacidad renovable ha evitado importantes costes asociados a combustibles fósiles, aunque cada tecnología emergente debe demostrar por separado su viabilidad técnica, costes de operación y capacidad de escalar.
En Valencia, precisamente, la fase de pruebas permitirá pasar de las expectativas tecnológicas a datos obtenidos en operación. El proyecto deberá comprobar cómo responde la estructura flotante, cuánto producen los módulos bifaciales, qué incidencias aparecen y qué costes exige mantener una instalación fotovoltaica expuesta de manera continuada al ambiente marino.
Fuentes referenciales:
La Razón
Autoridad Portuaria de Valencia – Valenciaport
Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía
