Por REDACCION CENTRAL CMDS 
Aunque algunos científicos argumentan que las regulaciones de edición genética agrícola son demasiado restrictivas, un nuevo documento de la Universidad de Adelaida enfatiza la importancia de regulaciones claras para garantizar que las nuevas tecnologías se utilicen de manera segura y responsable.
por Lara Pacillo, Universidad de Adelaida
Publicada en The Plant Journal , la Revisión Enfocada fue realizada por los investigadores Dra. Emily Buddle, Michail Ivanov y Profesora Rachel Ankeny. Describe cómo la regulación juega un papel vital en el proceso de innovación al fomentar la participación pública y generar confianza en las tecnologías genéticas emergentes.
«Las decisiones regulatorias no se basan únicamente en hechos científicos o beneficios económicos . Siempre implican juicios de valor, especialmente en lo que respecta a la seguridad, el riesgo y los beneficios sociales», explica el Dr. Buddle.
Los científicos de plantas necesitan interactuar con diversos grupos de personas desde el principio y con frecuencia durante todo el proceso de innovación para comprender sus inquietudes sobre las nuevas tecnologías. Esta interacción es un proceso de aprendizaje mutuo, no una mera formalidad, ya que ningún grupo tiene la experiencia y la capacidad para definir la regulación de forma aislada.
El Dr. Buddle señala que si bien las formas de edición genética pueden producir los mismos cambios que podrían ocurrir naturalmente en la agricultura (un concepto conocido como «equivalencia científica»), esto no se traduce en aceptación pública .
«Lo que realmente le importa al público es cómo se aplicará la tecnología genética y cuáles son sus beneficios percibidos, más allá de si se trata de una modificación genética o de una edición genética», afirma.
«Por ejemplo, nuestras investigaciones anteriores han demostrado que la gente podría ser más receptiva a la edición genética que mejora la tolerancia del cultivo a la sequía en lugar de alterar las cualidades nutricionales del grano».
La regulación se refiere a las leyes, políticas, licencias y directrices que rigen el uso de la tecnología genética por parte de personas y organizaciones, y se aplican sanciones si no se cumplen estas normas. Existe poca uniformidad a nivel mundial en la regulación de la edición genética.
En Australia, la tecnología genética , incluidos los cultivos modificados genéticamente y editados, está regulada por la Oficina del Regulador de Tecnología Genética (OGTR). Bajo la Ley de Tecnología Genética de 2000 (Commonwealth), los cultivos editados genéticamente recibieron inicialmente el mismo trato que los organismos modificados genéticamente.
Sin embargo, las modificaciones realizadas en 2019 significan que los organismos modificados mediante técnicas SDN-1 (que implican realizar cambios pequeños y específicos en el ADN sin agregar ningún material genético extraño) generalmente no están regulados por la Ley, ya que estos cambios se consideran similares a los que podrían ocurrir de forma natural o mediante la cría tradicional.
Ivanov dice que la revisión desafía algunas críticas comunes en las ciencias de los cultivos.
«En nuestra experiencia de investigación, a menudo escuchamos a científicos que trabajan en genómica agrícola hablar de la regulación como problemática, enfatizando que la regulación es un ‘cuello de botella’ o un ‘obstáculo’ que limita la investigación y la innovación en las ciencias de los cultivos», dice Ivanov.
«Sin embargo, sostenemos que llamar a la regulación un ‘cuello de botella’ depende de su perspectiva y de cuáles sean sus objetivos.
Sostenemos que la regulación es, en realidad, una parte importante del proceso de innovación, ya que permite a los reguladores y a diversos públicos involucrarse en la investigación y evaluar si una nueva tecnología es realmente necesaria, deseable y beneficiosa fuera del laboratorio o del campo.
En lugar de ser un cuello de botella, la regulación puede considerarse un filtro, ya que ayuda a eliminar elementos de la ciencia y la innovación que podrían causar problemas o daños a la sociedad o al medio ambiente, garantizando que las nuevas tecnologías se ajusten a las expectativas y valores sociales antes de su uso generalizado.
Más información: Michail Ivanov et al., La regulación como clave para cumplir las promesas de la genómica agrícola: Superando los obstáculos en el desarrollo de la tecnología genética vegetal, The Plant Journal (2025). DOI: 10.1111/tpj.70277
