Un estudio identifica reguladores clave de la maduración y la respuesta a la sequía en esta hortaliza
Redacción Mundo Agropecuario BET
Un equipo de investigadores chilenos logró mapear los genes que regulan el funcionamiento de cada órgano del tomate, un avance significativo para la biología vegetal y la investigación aplicada en cultivos de importancia agrícola. El estudio permitió identificar y validar reguladores genéticos involucrados en procesos esenciales como la maduración del fruto y la respuesta a la sequía, aportando nuevas herramientas para comprender cómo se organizan y coordinan los distintos tejidos de la planta.
La investigación fue liderada por José David Fernández, Doctor en Genómica Integrativa de la Universidad Mayor, y sus resultados se encuentran disponibles en la plataforma de acceso público TomViz, desarrollada para facilitar el análisis y la reutilización de esta información por la comunidad científica.
Comprender la regulación genética órgano por órgano
El tomate es una de las especies modelo más utilizadas en investigación vegetal, tanto por su relevancia económica como por el conocimiento acumulado sobre su genoma. Sin embargo, comprender cómo se regula la expresión génica en cada órgano específico —raíces, hojas, flores y frutos— sigue siendo un desafío central en la biología de plantas.
El estudio chileno abordó este desafío mediante un enfoque sistemático que permitió identificar reguladores genéticos específicos asociados a funciones concretas en distintos órganos. Este mapeo detallado aporta una visión más precisa de cómo se coordinan los procesos biológicos a nivel molecular dentro de la planta.
Reguladores clave en la maduración del fruto
Uno de los aportes más relevantes del trabajo es la identificación de reguladores involucrados en la maduración del fruto, un proceso crítico para la calidad, el sabor y el valor comercial del tomate. La maduración es el resultado de una compleja red de señales genéticas que controlan cambios en color, textura y composición interna del fruto.
El estudio permitió validar genes reguladores que participan directamente en este proceso, ofreciendo una base sólida para futuras investigaciones orientadas a entender con mayor detalle cómo se controla la maduración desde el punto de vista genético.
Respuesta genética frente a la sequía
Otro eje central del trabajo es la identificación de reguladores asociados a la respuesta a la sequía, un factor de creciente importancia en un contexto de variabilidad climática. Comprender cómo las plantas activan o reprimen ciertos genes frente a la falta de agua es clave para estudiar su adaptación y supervivencia.
Los investigadores lograron identificar y validar reguladores que participan en estos mecanismos de respuesta, aportando información valiosa para la investigación básica y aplicada en estrés hídrico vegetal.
Validación y robustez de los resultados
El estudio no se limitó a la identificación teórica de genes, sino que incluyó un proceso de validación de los reguladores, fortaleciendo la confiabilidad de los resultados. Esta validación es fundamental para asegurar que los genes identificados cumplen efectivamente un rol funcional en los procesos estudiados.
Este enfoque refuerza el valor del trabajo como una herramienta sólida para la comunidad científica interesada en la regulación génica y el desarrollo vegetal.
TomViz: una plataforma de acceso abierto
Toda la información generada por el estudio fue organizada y puesta a disposición en TomViz, una plataforma de acceso público diseñada para visualizar y analizar datos sobre regulación genética en el tomate. La disponibilidad abierta de estos datos permite que otros investigadores exploren, comparen y reutilicen la información para nuevos estudios.
La plataforma facilita el acceso a mapas de regulación genética órgano por órgano, convirtiéndose en un recurso clave para la investigación en genómica vegetal.
Aportes a la investigación en biología vegetal
El trabajo liderado por investigadores chilenos aporta nuevas herramientas conceptuales y metodológicas para la investigación en biología vegetal. Al ofrecer un mapa detallado de reguladores genéticos validados, el estudio amplía las posibilidades de análisis sobre cómo se organizan los procesos biológicos en plantas complejas.
Este tipo de conocimiento es fundamental para avanzar en la comprensión básica de las plantas y para apoyar investigaciones futuras en áreas como desarrollo, fisiología y adaptación al ambiente.
Un avance desde la genómica integrativa
El enfoque de genómica integrativa utilizado en el estudio permite analizar la información genética de manera holística, considerando la interacción entre genes, órganos y procesos biológicos. Este enfoque resulta especialmente adecuado para desentrañar redes de regulación complejas como las que gobiernan la maduración del fruto o la respuesta al estrés.
El estudio demuestra el potencial de este tipo de aproximaciones para generar conocimiento de alto valor científico y de amplia utilidad para la comunidad investigadora.
Ciencia abierta y colaboración futura
La publicación de los datos en una plataforma abierta refuerza el compromiso del equipo investigador con la ciencia abierta y la colaboración internacional. Al poner a disposición estos recursos, el estudio sienta las bases para nuevas investigaciones que profundicen en la regulación genética del tomate y de otras especies vegetales.
El trabajo representa un avance significativo para la biología vegetal y posiciona a la investigación chilena como un aporte relevante en el ámbito de la genómica de cultivos.
Referencias
