En España, investigadores lograron secuenciar el patógeno responsable de pérdidas millonarias en el cultivo, abriendo nuevas vías para su control
Por Raúl Méndez C.
Editado por Eduardo Schmitz
Un avance científico en el estudio de enfermedades del olivo podría marcar un punto de inflexión en la protección de este cultivo estratégico. Investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO), en España, han logrado descifrar el genoma del hongo Pseudocercospora cladosporioides, responsable de una enfermedad que genera pérdidas de hasta 50 millones de euros anuales en el sector.
Este patógeno causa la conocida mancha foliar del olivo (cercospora), una enfermedad que afecta directamente la capacidad productiva de los árboles al provocar defoliación y una reducción significativa en el rendimiento.
Un hongo altamente específico del olivo
El estudio confirma que Pseudocercospora cladosporioides presenta una particularidad relevante: afecta exclusivamente al olivo y al acebuche, lo que lo convierte en un patógeno altamente especializado.
Esta especificidad implica que su interacción con el cultivo está estrechamente adaptada, dificultando su control mediante estrategias generales. El hongo se instala en las hojas, alterando su funcionamiento y provocando la caída prematura, lo que reduce la capacidad fotosintética del árbol.
Como consecuencia, el cultivo pierde vigor y disminuye su producción, generando impactos económicos significativos en regiones donde el olivo es un pilar agrícola.
El valor de descifrar su genoma
La secuenciación del genoma de este patógeno representa un avance clave en la comprensión de su comportamiento. Conocer su estructura genética permite identificar los mecanismos que utiliza para infectar al olivo y desarrollarse dentro del tejido vegetal.
Este tipo de información es fundamental para diseñar estrategias más precisas de control, ya que permite detectar puntos vulnerables en el ciclo del hongo. La investigación abre la posibilidad de desarrollar soluciones más eficaces y específicas, adaptadas a las características del patógeno.
Además, facilita el avance en herramientas biotecnológicas orientadas a mejorar la resistencia del cultivo.
Un trabajo conjunto entre disciplinas
El logro ha sido posible gracias a la colaboración entre los departamentos de Agronomía y Genética de la Universidad de Córdoba, lo que evidencia la importancia de integrar distintas áreas del conocimiento en la investigación agrícola.
La combinación de enfoques permitió abordar el estudio desde una perspectiva integral, uniendo el análisis del cultivo con las herramientas genómicas necesarias para descifrar el patógeno.
Este tipo de cooperación científica se ha convertido en un elemento clave para enfrentar los desafíos actuales de la agricultura, donde la complejidad de los problemas requiere soluciones multidisciplinarias.
Impacto directo en el sector olivarero
La enfermedad de la cercospora no solo afecta la sanidad del cultivo, sino también la rentabilidad de las explotaciones. Las pérdidas económicas asociadas a este patógeno reflejan su impacto en la producción de aceituna y, por extensión, en la industria del aceite de oliva.
El conocimiento generado a partir de esta investigación puede contribuir a mejorar las estrategias de manejo, reducir pérdidas y optimizar la productividad del sector.
En regiones como España, donde el olivo tiene un peso económico y cultural significativo, avances de este tipo adquieren una relevancia estratégica.
Hacia nuevas estrategias de control
La información genética obtenida no solo permite comprender mejor al patógeno, sino también avanzar hacia métodos de control más eficientes. La identificación de los mecanismos de infección abre la puerta a desarrollar enfoques dirigidos que reduzcan la dependencia de soluciones generales.
Este tipo de avances es especialmente relevante en un contexto donde la sostenibilidad y la precisión en el manejo agrícola son cada vez más importantes.
El estudio representa un paso significativo hacia una agricultura más informada, donde el conocimiento científico se traduce en herramientas prácticas para enfrentar enfermedades que afectan la producción.
Referencias
https://phys.org/news/2026-03-decoding-genome-fungus-responsible-cercospora.html
