Proyectos financiados por la Unión Europea impulsan una nueva generación de energías renovables marinas
Redacción Mundo Agropecuario BET
La transición hacia un modelo energético más sostenible ha llevado a explorar fuentes renovables más allá del sol y el viento. En ese camino, la energía mareomotriz emerge como una alternativa con un enorme potencial, capaz de generar electricidad de forma predecible y continua a partir del movimiento natural de las mareas. Un reciente avance en este campo se ha producido en Europa, donde la empresa francesa HydroQuest y la desarrolladora Normandie Hydroliennes han obtenido financiamiento del Fondo de Innovación de la Unión Europea para desarrollar ambiciosos proyectos de granjas mareomotrices.
Este respaldo económico no solo valida la madurez tecnológica de estas iniciativas, sino que también refuerza el papel de la innovación energética en la estrategia climática europea. Las granjas mareomotrices buscan transformar la fuerza del océano en una fuente estable de electricidad renovable, con aplicaciones que van desde el suministro a redes nacionales hasta el apoyo energético a comunidades costeras e infraestructuras productivas.
Qué es la energía mareomotriz y por qué resulta estratégica
La energía mareomotriz aprovecha el flujo y reflujo de las mareas, un fenómeno impulsado por la interacción gravitatoria entre la Tierra, la Luna y el Sol. A diferencia de otras fuentes renovables, su principal ventaja es la predictibilidad: las mareas pueden calcularse con precisión años antes, lo que permite una planificación energética más fiable.
Los sistemas mareomotrices suelen basarse en turbinas submarinas que funcionan de manera similar a los aerogeneradores, pero utilizando corrientes marinas en lugar de viento. Esta característica reduce la variabilidad de la producción y convierte a las mareas en un recurso especialmente atractivo para regiones costeras con fuertes corrientes.
Granjas mareomotrices: del prototipo a la escala industrial
El concepto de granjas de energía mareomotriz implica la instalación de múltiples turbinas en zonas estratégicas del litoral, conectadas a la red eléctrica. En lugar de proyectos aislados, se trata de infraestructuras pensadas para operar de forma coordinada, maximizando la producción y reduciendo costos operativos a largo plazo.
Los proyectos impulsados por HydroQuest y Normandie Hydroliennes representan un paso decisivo hacia esta escala industrial. Gracias al financiamiento europeo, las empresas podrán avanzar en la instalación de dispositivos más eficientes, resistentes al entorno marino y capaces de operar durante largos períodos con un mantenimiento reducido.
El papel del Fondo de Innovación de la UE
El Fondo de Innovación de la Unión Europea es uno de los principales instrumentos financieros del bloque para acelerar tecnologías limpias de baja emisión de carbono. Su apoyo a las granjas mareomotrices refleja una apuesta clara por diversificar la matriz energética y reducir la dependencia de combustibles fósiles.
La selección de estos proyectos se basa en criterios de impacto climático, viabilidad técnica y potencial de replicabilidad. En este sentido, la energía mareomotriz destaca por su capacidad de integrarse en sistemas energéticos existentes y complementar otras renovables, como la solar o la eólica.
Innovación tecnológica y seguridad operativa
Uno de los retos históricos de la energía marina ha sido la durabilidad de los equipos frente a condiciones extremas, como la corrosión, la presión y la biodiversidad marina. Los nuevos desarrollos tecnológicos se centran en mejorar la seguridad operativa y reducir el impacto ambiental.
Las turbinas de última generación diseñadas por estas empresas incorporan sistemas de control avanzados y materiales optimizados para prolongar su vida útil. Además, los estudios de impacto ambiental asociados buscan garantizar que la interacción con la fauna marina sea mínima, un aspecto clave para la aceptación social y regulatoria de estos proyectos.
Aplicaciones productivas y vínculo con el sector agropecuario
Aunque la energía mareomotriz suele asociarse a la generación eléctrica a gran escala, sus aplicaciones pueden extenderse a sectores productivos específicos. En regiones costeras, la disponibilidad de una fuente estable de energía renovable abre oportunidades para actividades como la acuicultura, la desalación de agua y el procesamiento de alimentos.
Desde la perspectiva de Mundo Agropecuario BET, estas tecnologías representan un puente entre la innovación energética y el desarrollo rural y costero. El acceso a electricidad limpia y predecible puede fortalecer cadenas productivas, reducir costos energéticos y mejorar la resiliencia de comunidades vinculadas al mar.
Ventajas frente a otras renovables marinas
Comparada con la energía eólica marina, la energía mareomotriz ocupa menos espacio visible y presenta un perfil de producción más estable. Al estar instalada bajo el agua, su impacto paisajístico es prácticamente nulo, lo que facilita su integración en zonas turísticas o de alto valor ambiental.
Además, la densidad energética del agua es superior a la del aire, lo que permite generar electricidad con turbinas de menor tamaño. Esta eficiencia convierte a las granjas mareomotrices en una opción atractiva para países con costas extensas y fuertes corrientes, como Francia, Reino Unido, Canadá o Chile.
Desafíos económicos y escalabilidad
A pesar de su potencial, la energía mareomotriz aún enfrenta desafíos relacionados con los costos iniciales de instalación y la falta de economías de escala. El financiamiento europeo busca precisamente superar esta barrera, facilitando el paso de proyectos piloto a instalaciones comerciales.
A medida que se multipliquen las granjas y se optimicen los procesos de fabricación e instalación, se espera una reducción progresiva de los costos. Este proceso es similar al que experimentaron otras renovables en sus primeras etapas, como la solar fotovoltaica o la eólica terrestre.
Un paso clave hacia la transición energética azul
La apuesta por granjas mareomotrices financiadas por la Unión Europea marca un avance significativo en la llamada economía azul, que promueve el uso sostenible de los recursos marinos. Al combinar innovación tecnológica, respaldo institucional y objetivos climáticos, estos proyectos sitúan a Europa a la vanguardia de las energías renovables marinas.
Más allá de la generación eléctrica, la consolidación de la energía mareomotriz puede impulsar empleo especializado, transferencia de conocimiento y nuevas oportunidades industriales en regiones costeras. Se trata de una muestra clara de cómo la tecnología y la sostenibilidad pueden converger para construir sistemas energéticos más limpios, resilientes y diversificados.
Referencias
Masscience. Granjas de energía mareomotriz.
Información sobre HydroQuest y Normandie Hydroliennes citada en el artículo original.
Documentación del Fondo de Innovación de la Unión Europea mencionada en la nota.
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
