Las cortadoras de césped autónomas han ganado popularidad en los últimos años como una estrategia de ahorro de costos y tiempo para combatir la escasez de mano de obra y mejorar la sostenibilidad en la industria del césped. Además, pueden facilitar esta tarea a los propietarios de viviendas.
por Anna Zarra Aldrich, Universidad de Connecticut
Tessa Hospod investiga, para su tesis de maestría, cómo las cortadoras de césped autónomas impactan los aspectos agronómicos del manejo del césped, incluyendo la calidad del césped, la calidad del corte y la incidencia de enfermedades. Hospod trabaja con Jason Henderson, profesor de ciencias del césped y del suelo en el Departamento de Ciencias Vegetales y Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Connecticut.
En un proyecto inicial, Hospod estudia si el uso de cortacéspedes autónomos reduce la necesidad de aplicar fertilizantes al césped. Los fertilizantes representan un coste económico y ambiental significativo para la industria del césped.
Hospod ya ha descubierto que, en el caso de la festuca alta segada con segadoras autónomas, la aplicación de fertilizantes dura más que en el caso de las segadas con máquinas convencionales. El fertilizante que aplican en mayo mantiene el césped verde y sano hasta julio o agosto, algo que no se observa con la siega convencional.
Estos resultados preliminares fueron publicados en New England Blade, la revista de la Asociación de administradores de césped deportivo de Nueva Inglaterra .
«Desde el punto de vista del manejo del césped, si se pueden reducir los tratamientos de fertilidad mientras se utiliza el corte autónomo, se ahorran recursos, tiempo y dinero», afirma Hospod.
Al no necesitar operador, las cortadoras de césped autónomas pueden salir a diario, dejando montones de recortes más cortos y frecuentes, lo que puede ayudar a que el césped se mantenga verde. En este estudio, el césped con el régimen de corte regular solo se corta semanalmente, lo que también coincide con los horarios de corte habituales de los propietarios.
Las cortadoras de césped autónomas producen menos emisiones que las cortadoras de césped tradicionales, lo que proporciona un beneficio ambiental adicional.
Estas cortadoras también pueden funcionar de noche. Hospod también está estudiando esta variable para determinar si afecta la calidad del césped.
En un estudio separado, Hospod está comparando cómo las distintas especies de césped responden a diferentes alturas de corte con cortadoras autónomas en comparación con el corte convencional.
Hasta el momento, dos especies —festuca alta y pasto azul de Kentucky— han mostrado los mejores resultados en cuanto a calidad y color a una altura de corte de 5,7 cm. Las otras alturas que se están probando son 3,25 cm y 8,35 cm.
«Los mejores resultados que estamos viendo hasta ahora están en ese rango medio de dos a dos pulgadas y media», dice Hospod.
Hospod también compara la calidad de corte de las cortadoras autónomas con las convencionales en diferentes especies de césped . Un corte de mayor calidad es menos estresante para la planta, ya que causa menos magulladuras en el tejido foliar, lo que resulta en una planta más atractiva y sana.
Las cortadoras de césped tradicionales tienen una sola cuchilla grande que gira al empujar. Las cortadoras autónomas tienen cinco cuchillas pequeñas, mucho más afiladas, en un disco, lo que permite cortes más limpios.
Esta diferencia en la calidad de corte podría explicar por qué especies como la festuca alta ofrecen mejores resultados. Se trata de una hierba más espesa que puede resultar difícil de cortar limpiamente con las cortadoras tradicionales, pero no con las cortadoras autónomas.
Esta investigación se basa en la colaboración con la industria, una prioridad en todo el programa de césped de UConn.
«Nuestra labor como investigadores es abordar las preguntas que vemos en la industria y que nos plantean diferentes profesionales e incorporarlas a nuestra investigación», afirma Hospod. «Porque, me gusta preguntarme, ¿de qué sirve investigar si no se va a aplicar en el mundo real?»
Hospod dice que después de terminar su carrera en mayo, quiere encontrar un trabajo en la industria del césped donde pueda seguir ayudando a los administradores de césped a tomar decisiones más informadas, ya sea a través de la investigación continua o de otras formas.
«Creo que queda mucho por hacer», afirma Hospod. «El corte autónomo en la industria del césped es muy reciente, pero ha experimentado un rápido auge y es emocionante explorar el impacto que podría tener».
Más información: Número de origen: issuu.com/leadingedgepubs/docs … lade_-_summer_2025/8
