Un grupo de biotecnólogos que trabajan en la Universidad de East Anglia ha desarrollado una nueva forma de hacer que las plantas sean más resistentes a las enfermedades dándoles anticuerpos animales.
En un artículo publicado en la revista Science, un equipo de investigadores describe la construcción de anticuerpos de llama y alpaca para que puedan introducirse en las plantas para proteger contra enfermedades fúngicas, escribe Bob Yirka en un artículo en phys.org.
Los animales son mucho mejores para combatir enfermedades causadas por microbios que las plantas. Los focos de infección de las plantas simplemente mueren y caen al suelo. Si mueren demasiadas partes, la planta muere. Los animales, por otro lado, tienen sistemas inmunológicos complejos que involucran la creación de nuevos anticuerpos cuando se detectan nuevas amenazas, lo que a menudo toma solo unas pocas semanas. Entonces, los científicos se preguntaron si se podría tomar prestada parte del sistema inmunológico de los animales para ayudar a las plantas a combatir las infecciones.
Crearon los llamados anticuerpos picoteles, llama y alpaca que se fusionaron con la proteína Pik-1. En la naturaleza, esta proteína se encuentra comúnmente en plantas como las plantas de tabaco y ayuda a detectar una proteína que permite que los hongos infecten las células vegetales.
Luego, los científicos inyectaron picotel en varias especies de plantas y luego las expusieron al hongo. Descubrieron que las células de las plantas normales morían cuando eran atacadas por el patógeno, dejando manchas marrones en la hoja, y 4 variaciones con picoteles no solo sobrevivieron, sino que también destruyeron el patógeno. Por lo tanto, los investigadores concluyeron la viabilidad de tal estrategia. Ahora están combinando diferentes tipos de picotel para dar a las plantas múltiples formas de combatir la misma enfermedad.
(Fuente: Phys.org. Autor: Bob Yirka).
