Los investigadores están utilizando bacterias que comen restos de comida para crear un nuevo tipo de plástico totalmente biodegradable que reduce los residuos y podría ser menos costoso de fabricar que los plásticos actuales.
por la Universidad de Waterloo
El equipo de la Universidad de Waterloo dice que este nuevo método produce plásticos suaves y flexibles, lo que lleva a muchas aplicaciones potenciales, como envolver alimentos, administrar medicamentos y en la reparación de tejidos y órganos dañados.
El estudio, «Producción y caracterización de biopolímeros a partir de residuos alimentarios utilizando Pseudomonas putida», se publicó recientemente en ACS ES&T Engineering .
«El uso de los desechos alimentarios como alimento para las bacterias que pueden producir bioplásticos es un avance muy interesante», afirmó el Dr. Trevor Charles, profesor del Departamento de Biología de Waterloo y uno de los autores del estudio. «Este enfoque es importante porque ofrece la posibilidad de reducir el coste de creación de biopolímeros».
Los PHA, el tipo de plástico que pueden producir estas bacterias, son ecológicos porque se degradan de forma natural en subproductos benignos en el abono de los jardines, los campos agrícolas , el agua dulce o salada y no dejan residuos químicos ni contaminación plástica nociva. El equipo de investigación está intentando ahora averiguar cómo fabricar estos plásticos de forma rentable.
«Actualmente, el proceso de romper las células bacterianas y recuperar el polímero es costoso. El equipo está trabajando para desarrollar un método de extracción eficiente y rentable que haría que el proceso de producción en general sea más viable para la comercialización a gran escala», dijo el Dr. Tizazu Mekonnen, profesor del Departamento de Ingeniería Química y autor del estudio.
«Esta investigación no solo ofrece una vía para reducir el impacto ambiental de los residuos plásticos, sino que también apoya una economía circular al convertir los residuos de alimentos en un recurso valioso».
Los próximos pasos de esta investigación implican optimizar y ampliar el proceso de extracción del biopolímero.
Más información: Rashmi Chandra et al, Producción y caracterización de biopolímeros a partir de residuos alimentarios utilizando Pseudomonas putida, ACS ES&T Engineering (2024). DOI: 10.1021/acsestengg.4c00196
