La infección por el virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRSV) en cerdos tiene consecuencias económicas devastadoras para la industria porcina mundial.
por la Universidad Chung Ang
Esta infección viral provoca trastornos reproductivos en las cerdas y problemas respiratorios en los cerdos recién nacidos y en crecimiento infectados.
Desafortunadamente, la alta variabilidad genética del virus y su diferente potencia o virulencia patógena dificultan el desarrollo de vacunas y complican el manejo de la enfermedad. Se desconocen los factores que contribuyen a la gravedad de la enfermedad viral o a la respuesta inmunitaria antiviral.
El Dr. Jun-Mo Kim, profesor asociado del Departamento de Ciencia y Tecnología Animal de la Universidad Chung-Ang (Corea), ha centrado sus esfuerzos de investigación en llenar este vacío en la comprensión.
«Utilizando un modelo de infección por PRRSV, nuestro objetivo es avanzar en la comprensión integral del mecanismo de infección y respuesta para minimizar los daños industriales», afirma el Dr. Kim.
Recientemente, su grupo analizó transcripciones de ARN codificante de proteínas aisladas de células individuales y líquido extraído de pulmones de cerdos infectados con PRRSV. Monitorearon las alteraciones de las células inmunitarias desencadenadas por cepas de PRRSV de diversa virulencia. El artículo se publicó en Nature Communications .
El estudio muestra que la cepa de PRRSV de alta virulencia provocó daño pulmonar grave y temprano , así como un desequilibrio inmunitario general, caracterizado por una reducción significativa de macrófagos. En cambio, la cepa de PRRSV de potencia intermedia provocó daño pulmonar tardío con menos alteraciones inmunitarias. Cabe destacar que se observó un mayor número de macrófagos antiinflamatorios protectores tipo M2 (SPP1-CXCL14high) en infecciones menos virulentas, lo que sugiere un posible papel en la promoción de la cicatrización pulmonar.
Aunque menos del 5% de los macrófagos fueron infectados directamente por el virus, la muerte celular y las respuestas inmunes fueron generalizadas, lo que indica que las vesículas extracelulares o los exosomas que contienen microARN liberados de las células infectadas con PRRSV probablemente contribuyeron a la patogénesis y la muerte celular en las células espectadoras no infectadas.
«Los hallazgos de nuestro estudio contribuirán al desarrollo de estrategias terapéuticas innovadoras con el potencial de mitigar el daño pulmonar grave y promover una recuperación eficiente en animales infectados por el virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRSV), allanando el camino para un manejo eficaz de la enfermedad viral», explica el Dr. Kim.
Además del impacto obvio en la salud del ganado, la seguridad alimentaria mundial y la protección de la economía de la industria porcina, los hallazgos de este estudio pueden encontrar un paralelo en otros virus respiratorios humanos y es probable que las estrategias terapéuticas sean ampliamente aplicables y eficaces.
Con estos conocimientos, los investigadores están un paso más cerca de convertir el descubrimiento científico en soluciones reales que protejan la salud animal y humana .
Más información: Byeonghwi Lim et al., Transcriptómica unicelular del lavado broncoalveolar durante la infección por PRRSV con diferente virulencia, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-024-54676-2
