Este otoño, los amantes de las manzanas pueden esperar tres nuevas variedades del programa de mejoramiento de manzanas más antiguo de los EE. UU., Ubicado en Cornell AgriTech en Ginebra, Nueva York, parte de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida (CALS).
por Erin Rodger, Universidad de Cornell
El 2 de septiembre, Susan Brown, profesora Herman M. Cohn de agricultura y ciencias de la vida, y el especialista en investigación Kevin Maloney anunciaron el lanzamiento de NY56, NY73 y NY109, comercializados como Cordera, Pink Lustre y Firecracker, respectivamente.
Como lanzamiento abierto, los huertos en el estado de Nueva York y en todo Estados Unidos podrán cultivar las nuevas variedades sin exclusividad de licencias. Brown dijo que esto les da a los productores una ventaja competitiva al permitirles reemplazar las manzanas viejas con lo que quieren los consumidores de hoy: crujiente, complejidad y un nuevo giro en un clásico estadounidense.
Con Cordera, Brown logró una tarea desafiante: criar una manzana que conserva tanto su sabor como su textura y al mismo tiempo se mantiene resistente a la costra. La sarna de la manzana es una enfermedad fúngica que reduce significativamente el rendimiento y la calidad de la fruta y representa una gran amenaza para los productores de Nueva Inglaterra porque es común en manantiales húmedos.
Además de probar parcelas en huertos en todo el estado de Nueva York, Wegmans también ha estado probando Cordera en Canandaigua, Nueva York, durante cinco años.
«Tener acceso a las variedades en las que Susan Brown y Cornell están trabajando nos permite mirar hacia el futuro de una manera que, con suerte, expondrá a nuestros clientes a experiencias alimentarias nuevas y únicas», dijo Mark Bowker, experto en cultivos de huertas de Wegmans Organic Farm. «Para nosotros, la resistencia a las enfermedades hace que el rendimiento de NY 56 se destaque en nuestro huerto. Por supuesto, siempre se reduce al sabor, y creemos que también lo tiene».
Brown pasó 23 años trabajando con los mejores atributos de las manzanas Honeycrisp y Gala para perfeccionar el Pink Lustre. Su piel de color rojo rosado brillante, su textura crujiente y su jugosidad hacen brillar esta nueva variedad. Pink Luster también madura a mediados de septiembre, lo que lo hace muy adecuado para las ventas en la granja y las operaciones de selección en U.
El petardo recibe el nombre de «triple amenaza»: es una de las pocas variedades que funciona bien para comer, hornear y producir sidra.
«El petardo tiene una piel parcialmente rojiza y tiene una combinación única de acidez y dulzura que produce sabores realmente complejos y en evolución», dijo Brown. «Es ideal para cualquiera que quiera emprender una aventura culinaria».
Con la incorporación de Cordera, Pink Lustre y Firecracker, CALS habrá lanzado más de 69 variedades de manzanas desde 1880. Las variedades más recientes del programa de mejoramiento de Brown, SnapDragon y RubyFrost, han tenido un gran éxito entre los productores de todo el estado y también se exportan a mercados en Canadá, Israel y Asia.
«La investigación y las pruebas exhaustivas son cruciales para hacer una manzana realmente buena, pero para eso se necesita todo un equipo», dijo Brown. «El especialista en investigación Kevin Maloney, el equipo de campo de Cornell AgriTech, los investigadores de Cornell AgriTech y la Escuela de Ciencia Integral de las Plantas, la Extensión Cooperativa de Cornell y la industria de la manzana de Nueva York merecen crédito por colaborar para ayudar a producir variedades que respalden la industria de la manzana».
