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Los ataques continuos del gobierno mexicano contra los cultivos genéticamente modificados (GM), que resultaron más recientemente en la prohibición del maíz GM, han alimentado la preocupación entre muchos de los agricultores y científicos del país.
POR LUIS VENTURA
Los agricultores están preocupados de no tener acceso a las variedades de cultivos innovadoras necesarias en los campos, mientras que los científicos enfrentan severos recortes de fondos que restringen incluso la investigación y el desarrollo básicos, poniendo en peligro el progreso científico de México.
Recientemente hablé con algunos agricultores y científicos mexicanos que compartieron sus perspectivas sobre lo que está en juego para el sector agrícola del país si se excluyen los cultivos transgénicos, así como los peligros de ignorar la investigación científica a nivel nacional. Expresaron su preocupación de que «los activistas anti-transgénicos que tienen una agenda específica son los que toman las decisiones y están en posiciones estratégicas de gobierno que les permiten poner obstáculos a cualquier desarrollo en el país».
Otros dijeron que la agroecología parece ser el único método de producción sostenible de alimentos que apoya el gobierno, un enfoque que compararon con “prohibir los vochos (autos viejos) porque son viejos y contaminan, pero negándose a permitir vehículos eficientes y no contaminantes como Teslas. para entrar al país «.
Quizás lo más preocupante, dijeron, es que la agenda ideológica avalada por el gobierno mexicano “romantiza la pobreza en el campo, y cualquier cosa que difiera de esa imagen parece inapropiado. La idea de que la tecnología y la sostenibilidad puedan coexistir es impensable para ellos ”.
Gina Gutiérrez es una granjera lechera de quinta generación que cultiva maíz, cebada, guisantes, triticale y raigrás en la granja de su familia para alimentar a sus 480 vacas lecheras, 380 terneros y 60 terneros. Como muchos otros agricultores mexicanos, a ella le preocupan las decisiones que ha tomado la actual Administración durante los últimos dos años.
“Los productores siempre están buscando nuevas herramientas que les ayuden a ser más eficientes, por eso los avances tecnológicos que representan las semillas producidas a través de la ingeniería genética son un área de oportunidad”, dijo. “El gobierno había dicho que quiere apoyar la producción de semillas en México y que necesitamos ser más autosuficientes, para eventualmente algún día lograr la seguridad alimentaria, pero esto nunca sucederá si las decisiones siguen una ideología equivocada, ignorando la evidencia científica y las necesidades. de los agricultores y productores «.
Gutiérrez dijo que los agricultores se han visto seriamente afectados por la política de austeridad del gobierno, “sufriendo el recorte de las medidas económicas que solían ayudarnos en el pasado. La prohibición de herramientas tecnológicas impacta nuestros ingresos así como la disponibilidad de alimentos para los consumidores, la depreciación del peso mexicano y los mayores precios de los insumos agrícolas. Si reducimos nuestra productividad, lo afecta todo ”.
Ella agregó: “Creo que los políticos se están olvidando de que todos necesitan comida. Con las acciones que están realizando, nos hacen pensar que la alimentación no es fundamental. Pero no puedes jugar con la comida porque no importa lo que hagas, siempre necesitarás comida «.
Ricardo Charles es un biotecnólogo y agricultor de cuarta generación de Coahuila, México, donde su granja familiar cultiva maíz, avena y sorgo.
Sabe muy bien que los cultivos transgénicos podrían ser un aliado para abordar los problemas que enfrentan actualmente los agricultores en la zona norte del país. “En mi región, la sequía es el mayor problema. Sin el apoyo del gobierno y sin semillas mejoradas, es un desafío que debemos enfrentar por nosotros mismos ”.
Los agricultores necesitan una representación real en el gobierno, dijo. “No tenemos voz. Las decisiones pasadas se han tomado de un populismo tradicional que representa la voz de los líderes gubernamentales, no las necesidades de los agricultores. El gobierno está difundiendo mitos sobre el consumo de cultivos transgénicos para prohibir estos cultivos en los campos mexicanos. Estas acciones están aumentando las importaciones porque la producción nacional no es suficiente y cada año somos más dependientes de la producción de alimentos de otros países ”.
Charles dijo que es crucial incrementar el vínculo entre la biotecnología y la agricultura mexicana. «Necesitamos más esfuerzos de comunicación científica y más científicos que trabajen en el campo para mostrar la eficiencia de los productos biotecnológicos«.
José Quintana es un agricultor de tercera generación de Chihuahua, México, que cultiva maní, maíz, alfalfa y avena.
“El gobierno no le está dando a la agricultura la importancia que se merece”, dijo. “Si se toman las acciones adecuadas, se podría impulsar el crecimiento económico del sector, así como la calidad de vida de las personas que trabajan en las fincas. El gobierno no está invirtiendo en modernizar el sistema de producción de alimentos ”y los agricultores no pueden permitirse subvencionar la modernización por sí mismos.
Basado en su experiencia, piensa que “los agricultores están abiertos a incorporar nuevas tecnologías para mejorar los rendimientos de los cultivos” y están dispuestos a pagar más por semillas mejoradas que impulsen la producción. Le preocupa que el gobierno «solo esté brindando apoyo a personas de ideas afines a su alrededor, dejando a los agricultores desprotegidos». Como ejemplo de eso, destacó la prohibición del glifosato, que “demuestra que no hay interés del gobierno en reducir el uso de agroquímicos tóxicos y peligrosos en los campos mexicanos”.
José Luis Quintana es el hijo de José Quintana. Es un joven biotecnólogo y ex participante de iGem que sigue la tradición familiar al convertirse en un agricultor de cuarta generación en Chihuahua.
Una vez que comenzó a trabajar en el campo, rápidamente se dio cuenta de que “problemas como la incertidumbre, la disponibilidad de agua, los costos de los suministros agrícolas, el desinterés del gobierno y la migración están dejando los campos sin jóvenes. Ahora, lo que más me preocupa es que un alto porcentaje de mis compañeros están intentando emigrar, al menos a otras ciudades, así como a otros países. ¿Qué está haciendo el gobierno para detener la fuga de cerebros? Nada…»
Los agricultores no son los únicos que se ven afectados negativamente por las políticas gubernamentales, señaló. Los científicos también están siendo objeto de recortes de fondos. “Desafortunadamente, la mala gestión de instituciones gubernamentales como el CONACYT (Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología) por parte de la actual administración deja el futuro de la ciencia a los funcionarios que solo se están ocupando de sus propias agendas”.
Daniel Domínguez es biotecnólogo, cofundador y director de Allbiotech , una organización de jóvenes científicos con presencia en toda América Latina, y embajador de iGem.
“La agricultura mexicana es muy desigual y la biotecnología ofrece soluciones para todos los estratos”, dijo Domínguez, quien ha estado involucrado en el proceso de adopción de la agrobiotecnología en México desde el inicio de su carrera. “Por un lado, el uso de biotecnologías agrícolas podría brindar mayores oportunidades para que los pequeños agricultores aumenten su productividad y ganancias, haciéndolos más resilientes y competitivos. Por otro lado, la biotecnología representa una gran oportunidad para aprovechar al máximo las condiciones climáticas del campo mexicano, con menor impacto ambiental ”.
Le preocupa el papel que juega la ideología en la conducción de las políticas del gobierno. “La toma de decisiones en el país debe basarse en evidencia científica, no en sesgos ideológicos. El rechazo ideológico a la biotecnología agrícola se traduce en la implementación de políticas que afectan su desarrollo en el país y se reflejan directamente en una menor inversión pública en investigación ”.
Como muchos otros jóvenes biotecnólogos, y científicos en general, le preocupa “el mensaje de rechazo a la biotecnología agrícola. Antes de asumir el cargo, advirtieron sobre la posibilidad de retirar el apoyo a proyectos que no se encuadren en la línea ideológica del jefe de Estado. Hasta ahora hemos visto la cancelación de proyectos de divulgación científica en biotecnología agrícola, y en el futuro, podemos ver el rechazo de becas para postgrados en la materia ”.
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