Una nueva investigación realizada por científicos del Centro de Ciencias Vegetales Donald Danforth y la Universidad de Cornell en Estados Unidos produjo con éxito descendencia híbrida fértil en soja utilizando un enfoque biotecnológico.
El estudio publicado en Plant Biotechnology Journal reveló que el cruzamiento obligado con las líneas Barnasa/Barstar puede amplificar los conjuntos de semillas híbridas y permitir ensayos a gran escala de heterosis en la soja.
La soja se autopoliniza en un 99 por ciento. Durante más de un siglo, el mejoramiento híbrido para aumentar el vigor se ha utilizado para impulsar la producción agrícola sin necesidad de mayores insumos. Este enfoque ha dado lugar a ganancias sustanciales en la productividad de los cultivos, pero algunas barreras han limitado el mejoramiento de la soja a través del vigor híbrido. Las flores de soja se autofecundan antes de abrirse y, por tanto, no son fácilmente susceptibles de cruzamiento. Esto se debe en parte a las limitaciones de los enfoques actuales, que no han logrado producir un cruzamiento obligado realmente efectivo en la soja.
El equipo de investigación demostró que el sistema de esterilidad masculina de Barnasa/Barstar se puede utilizar en la soja para producir semillas híbridas. Al expresar la ribonucleasa citotóxica, Barnasa, bajo un promotor específico en las anteras de la soja, pudieron bloquear completamente la maduración del polen y crear plantas androestériles. También demostraron que se puede rescatar la fertilidad en la generación F1 de estas líneas que expresan Barnasa cuando se cruzan con polen de plantas que expresan el inhibidor de Barnasa/Barstar.
“La soja mejorada es un objetivo a largo plazo de los agricultores, fitomejoradores y científicos”, explica Blake Meyers, investigador principal del Centro Danforth y profesor de ciencias vegetales en la Universidad de Missouri. Añadió que las mejoras podrían tener un efecto potencialmente sustancial y también ofrecer un beneficio a los asediados polinizadores.
FUENTE: Donald Danforth Plant Science Center.
