Los datos genéticos almacenados en bancos de germoplasma confirman que el pimiento o ají, gracias a sus características flexibles (fácilmente conservado y transportable en forma seca, necesaria en cantidades moderadas para enriquecer platos, fácil de producir y a gran escala) se ha difundido junto con los primeros comerciantes intercontinentales, siendo entre los primeros ejemplos de un bien de consumo discrecional de mercado masivo que se comercializa a nivel mundial.
Estas son las conclusiones de un estudio realizado por un equipo internacional en el que los investigadores del IPK Leibniz Institute jugaron un papel central, cuyos resultados ya se han publicado en la revista PNAS.
Leibniz Institute of Plant Genetics and Crop Plant Research.- Los bancos de germoplasma recopilan vastas colecciones de plantas e información detallada de los pasaportes, con el objetivo de preservar la diversidad genética para la conservación y el mejoramiento. La caracterización genética de tales colecciones también tiene el potencial de dilucidar las historias genéticas de cultivos importantes, utilizar asociaciones de marcadores y rasgos para identificar los genes que controlan los rasgos de interés, buscar genes sometidos a selección y contribuir a la gestión del banco de germoplasma mediante la identificación de asignaciones erróneas y duplicados taxonómicos.
«Realizamos un escaneo genómico enorme de más de diez mil muestras de pimiento (Capsicum spp.) De bancos de genes de todo el mundo y usamos los datos para investigar la historia de este alimento básico icónico«, dice el Dr. Pasquale Tripodi, investigador del instituto de investigación italiano CREA y co -primer autor del estudio.
Los pimientos se originaron en 130 países de los cinco continentes, una hazaña que fue posible gracias a la colaboración entre muchos bancos de germoplasma. Esto permitió a los investigadores evaluar aspectos de la gestión del banco de germoplasma, como la duplicación de muestras. Los datos genómicos detectaron hasta 1.618 accesiones duplicadas dentro y entre bancos de germoplasma. «Este nivel significativo de duplicación debería motivar el desarrollo de protocolos de preselección genética que se utilizarán en los bancos de germoplasma para documentar las posibles muestras duplicadas en la primera adquisición», dice el Prof. Dr. Nils Stein, jefe del grupo de investigación Genómica de Recursos Genéticos en IPK Leibniz Institute, titular de una cátedra conjunta en la Universidad de Göttingen y coordinador de este estudio sobre pimientos que fue parte del esfuerzo más grande del proyecto financiado por la UE H2020 G2P-SOL.
En esencia, el proyecto representa un estudio de caso en la explotación y análisis en profundidad de datos genéticos de colecciones de bancos de germoplasma para producir más y mejor información sobre las rutas de expansión de las especies de pimiento más importantes económicamente (Capsicum annuum); una especie que ha cambiado el rostro de las culturas culinarias en todo el mundo. Un método llamado ReMIXTURE, que utiliza datos genéticos para cuantificar la similitud entre el complemento de pimientos de una región focal con los de otras regiones, se inventó para el estudio y se usó para complementar los análisis genéticos de poblaciones más tradicionales.
«Los resultados reflejan una visión de la pimiento como un bien cultural altamente deseable y comercializable, que se extiende rápidamente por todo el mundo a lo largo de las principales rutas comerciales marítimas y terrestres», dice el Dr. Mark Timothy Rabanus-Wallace del IPK Leibniz Institute, quien codirigió el estudio. y quién desarrolló el método ReMIXTURE. «Un factor importante en el atractivo inicial de la pimiento fue sin duda su picante, especialmente en Europa no tropical, donde las especias picantes eran raras y la pimiento negra importada podía alcanzar buenos precios».
Los tipos de pimientos recolectados en amplias regiones de todo el mundo se superponen considerablemente. En particular, los pimientos en las regiones euroasiáticas se superponen con las regiones vecinas, como resultado de rutas comerciales terrestres como la ruta de la seda. Los pimientos europeos y africanos se superponen mucho con los pimientos del continente americano, probablemente como resultado del comercio transatlántico durante la Era de los Descubrimientos. Mesoamérica y Sudamérica, Europa del Este y África son notables por grandes proporciones de pimientos únicos en la región.
El grupo también detectó que las regiones del genoma que afectan rasgos como la pungencia se distribuyeron de manera no uniforme en todo el mundo, lo que sugiere que la cultura humana realmente ejerce una influencia primaria sobre cómo se extienden los pimientos por todo el mundo. El científico de IPK, Dr. Mark Timothy Rabanus-Wallace, espera que el estudio fomente un disfrute más amplio a nivel mundial de los pimientos únicos y hermosos de estas regiones.
- Fuente: https://www.ipk-gatersleben.de/fileadmin/content-ipk/content-ipk-institut/Presseinformationen/2021/2021_PM_09_Pepper_ENG_final.pdf
- Estudio: http://dx.doi.org/10.1073/pnas.2104315118
