Investigadores del Centro Científico Federal Ernst para la Ganadería, Skoltech, la Universidad Estatal de Moscú y sus colegas han producido el primer ternero clonado viable en Rusia, y recientemente cumplió uno.
por el Instituto de Ciencia y Tecnología de Skolkovo
En un experimento relacionado, el equipo pudo eliminar los genes responsables de la beta-lactoglobulina, una proteína que causa alergia a la leche en humanos, con la esperanza de crear vacas editadas genéticamente con leche hipoalergénica. El artículo que describe los resultados del experimento se publicó recientemente en la revista Doklady Biochemistry and Biophysics .
Un equipo dirigido por Galina Singina del Ernst Federal Science Center for Animal Ganadería logró clonar el ternero mediante transferencia nuclear de células somáticas (SCNT), con fibroblastos embrionarios como donantes de núcleos. La transferencia nuclear de células somáticas significa que un núcleo de una célula normal de un animal donante se transfiere a un óvulo con su núcleo extraído, y el embrión resultante se implanta en el útero de una vaca y se lleva a término.
Si bien los ratones genéticamente modificados se convirtieron en una rutina en todo el mundo, aunque lamentablemente todavía son raros en Rusia, la edición de genes en otras especies animales sigue siendo un desafío, dice Petr Sergiev, miembro del equipo de investigación, principalmente debido a los altos costos y las dificultades en la reproducción y la cría: los ratones son muy convenientes desde esta perspectiva con, por ejemplo, un embarazo de 3 semanas, pero otras especies no lo son. También hay mucha experiencia acumulada en el manejo de ratones simplemente porque muchos laboratorios de todo el mundo han estado trabajando con ellos durante décadas.
«Por lo tanto, una metodología que lleve al ganado con leche hipoalergénica no solo es una necesidad para la agricultura del futuro, sino también un proyecto genial», señala Sergiev, profesor asociado en Skoltech.
«La cría clonada nació el 10 de abril de 2020, con un peso al nacer de 63 kilogramos. Ahora, como tiene más de un año, es un animal adulto que pesa más de 410 kilogramos con un ciclo reproductivo regular. Hasta que cumplió un año, la mantuvimos en una habitación separada con su madre, pero desde mayo ha estado de pastoreo diario con las otras vacas del Instituto. Se requirió cierta adaptación, pero eso sucedió rápidamente ”, dice Galina Singina.
La clonación de una vaca es esencialmente una prueba para producir un animal editado genéticamente, explica Sergiev, ya que los científicos deben asegurarse de que todos sus patos metodológicos estén en una fila antes de implantar los embriones editados. Los investigadores ya utilizaron la tecnología CRISPR / Cas9, ganadora del Premio Nobel, para eliminar PAEP y LOC100848610, dos genes que representan la beta-lactoglobulina en el genoma bovino, y obtener una línea de fibroblastos embrionarios editados genéticamente. Luego, sus núcleos se utilizarán para SCNT.
La beta-lactoglobulina, el principal alérgeno de la leche de vaca, no es un objetivo fácil ya que, de hecho, hay cuatro copias de los genes en el genoma de una vaca (dos de cada gen) que necesita inactivar. Hasta ahora, el mejor resultado que el equipo pudo obtener es tres de cuatro, lo que Sergiev dice que es suficiente para continuar porque el animal «perfecto» se puede producir a través de las tecnologías tradicionales de reproducción.
Los investigadores se están preparando para probar suerte en la siguiente etapa de su experimento creando una manada de varias docenas de vacas que tendrán que llevar a término los embarazos editados. «Dado que no es un proceso 100% seguro, hay que tirar los dados mucho y es bastante caro», dice Petr Sergiev.
«Creo que este trabajo sentará las bases metodológicas para la edición de genes en ganado en Rusia, lo que conducirá a desafíos más complejos. Por ejemplo, podemos hacer que las vacas produzcan ciertas proteínas que normalmente no producen con fines biotecnológicos», concluye.
