Investigadores japoneses están utilizando la tecnología de edición de genes CRISPR para dar a la codiciada dorada del Japón un impulso del 50% en su cantidad de carne, sin necesidad de aumentar su cantidad de alimento. ¿Pero los consumidores lo aceptarán?
The New American – The Fish Site.- Japón está editando genéticamente el pez besugo, pargo japonés o dorada del japón (Pagrus major) para que tenga un 50% más de músculo y se espera la aprobación del gobierno pronto. No es sorprendente que haya preocupaciones de ciertos grupos sobre si esto afectará al medio ambiente y a los consumidores.
Para que el besugo crezca y tenga más músculo, se editará el gen de la miostatina, responsable de la restricción del crecimiento muscular, para que quede incapacitado. La desactivación del gen hace que los peces crezcan más musculosos que los peces sin modificar. Al hacer que el pescado sea más carnoso, los investigadores esperan aportar más dinero a la industria acuícola de Japón.
La industria pesquera de Japón ha tenido problemas, según los informes. La revista canadiense Hakai Magazine, una publicación afiliada a la Fundación Tula, una organización no gubernamental (ONG) con sede en Columbia Británica, dice: “La cría de pescado con más carne en sus huesos podría impulsar las operaciones de cultivo comercial de besugo, que luchan con márgenes de beneficio estrechos debido a los altos costos de suministro de alimento y repoblación de aguas con peces jóvenes».
Se plantea que los peces editados genéticamente pueden crecer más carnosos sin insumos adicionales de alimento, lo que resulta en una ventaja competitiva destinada a mejorar los resultados en la industria de la acuicultura, incluyendo la sostenibilidad.
La herramienta de edición del genoma que se utiliza en el besugo se llama CRISPR-Cas9. La revista Hakai dice que Masato Kinoshita, profesor asistente de biociencias aplicadas en la Universidad de Kyoto, está «utilizando CRISPR-Cas9 para eliminar el gen de la miostatina en la generación de besugo». CRISPR-Cas9 se usa para modificar selectivamente los genes de animales cortando o agregando nuevos segmentos de ADN.
En 2019, Scott Gotlieb, entonces director de la FDA, dijo que la agencia vigilaría los alimentos modificados con CRISPR. «La FDA evaluará la seguridad y la eficacia de una alteración genómica intencional basándose en la totalidad de la evidencia presentada», escribió Gottlieb. “Nuestro objetivo es adaptar la regulación al riesgo”, dijo.
En el caso de la dorada, los investigadores informan que el intento de modificar el pez ha tenido éxito. Durante los experimentos, los científicos observaron que el pez modificado tenía el mismo peso corporal que el pez no modificado, pero tenía un 16% más de músculo. También notaron que el pez modificado tenía una longitud corporal más corta en promedio. Los investigadores japoneses probaron el pescado editado y la única diferencia que notaron fue que la carne tenía una textura más suave.
En todo el mundo, otros investigadores continúan buscando aplicaciones de modificación genética basadas en CRISPR.
Listo para la venta
El Instituto Regional del Pescado con sede en Kioto se asoció con la Universidad de Kioto y la Universidad de Kindai para desarrollar el besugo rojo «Madai» con un 20% más de carne mediante el uso de CRISPR para eliminar la proteína mencionada que limita su crecimiento muscular.
Según NHK World-Japan, la puesta en marcha ha notificado al Ministerio de Salud de su plan para comercializar el pescado y comenzó a recibir pedidos para las ventas de prueba la semana pasada.
Si bien los alimentos modificados genéticamente que contienen genes extraños deben someterse a pruebas de seguridad en Japón, los productos editados genéticamente no se enfrentan a las mismas reglas, como se reflejó en la venta de tomates editados que contienen un nutriente que reduce la presión arterial y ya salió a la venta en línea en Japón.
Regional Fish comenzó a aceptar pedidos de productos elaborados con besugo modificado el viernes a través de una plataforma de financiación colectiva y planea comenzar a entregarlos en octubre, cuando estarán claramente etiquetados como «editados por genoma».
El potencial de CRISPR
En declaraciones a la revista Nature en 2020 en un artículo que detallaba la concesión del Premio Nobel de Química a las pioneros de CRISPR, Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier, Martin Jinek, quien era un postdoctorado en el laboratorio de Jennifer Doudna, dijo: “Esperábamos poder realmente traducir esto en una tecnología para reescribir el código genético de células y organismos». Sin embargo, Jinek dijo que la tecnología ha avanzado incluso más rápido de lo esperado. «Lo que no apreciamos del todo fue lo rápido que la tecnología sería adoptada por otros en el campo y luego impulsada».
En declaraciones a Yale Insights en 2018, el experto en biotecnología Dr. Greg Licholai compartió sus opiniones sobre las aplicaciones y los peligros de la innovación CRISPR.
En 2018, científicos japoneses publicaron una investigación que muestra cómo la tecnología de edición del genoma puede crear una variedad más muscular de dorada japonesa, con un 16% de incremento muscular (izquierda) en relación al pez convencional (derecha). Fuente: Kinoshita et al, 2018.
«Hay tres aplicaciones principales para CRISPR», dijo Licholai a Yale Insights. “Uno es manipular genes para activarlos o desactivarlos dentro de las personas. Otra es crear medicamentos que se puedan infundir o, en algunos casos, autoterapia: extraer sangre y ciertas células del cuerpo, manipularlas con CRISPR y luego volver a colocarlas. La tercera, que a veces se pasa por alto, es en realidad en la agricultura «.
En cuanto a los peligros, señaló las aplicaciones de «impulso genético» (o «gene-drive»). «Lo que eso significa es que debido a que en realidad estás manipulando genes y esos genes se incorporan al genoma, a la enciclopedia, básicamente, que se encuentra dentro de las células, potencialmente esos genes se pueden transferir a otros organismos», dijo. «Y una vez que se transfieren a otros organismos, una vez que se convierten en parte del ciclo, esos genes están en el medio ambiente».
«Ese es probablemente el mayor temor de CRISPR», concluyó.
Para abordar tales preocupaciones, los investigadores detrás del besugo editado dicen que se han implementado medidas de seguridad. Cada pez editado se etiqueta para su identificación individual, y los peces se cultivan en tanques en tierra para evitar la reproducción cruzada en la naturaleza. Además, informó Japan News, los reguladores gubernamentales supervisarán los asuntos de seguridad. “Un subcomité de expertos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar y otros organismos confirmarán, entre otros elementos, que no se han insertado nuevos genes en el pescado y si el pescado modificado produce nuevos alérgenos”, informó el documento.
El besugo editado con CRISPR es probablemente solo el comienzo de la comercialización de CRISPR en el suministro de alimentos y de manera más amplia. Pero, ¿estamos preparados para este nivel de manipulación genética en nuestra vida diaria?
Hablando con Jennifer Doudna, una de las principales descubridoras de CRISPR, para Quanta Magazine, la escritora científica Vanessa Schipani preguntó: «¿Cómo crees que CRISPR ha avanzado y promoverá la investigación en biología básica?» En respuesta, Doudna señaló un proyecto para investigar el bipedalismo. Este proyecto consiste en comparar la genética de dos roedores: un ratón normal y un roedor bípedo llamado jerboa que salta sobre sus patas traseras.
«¿Qué pasa si empiezo a poner genes del roedor bípedo en el otro roedor?» Preguntó Doudna. “¿Puedo eventualmente hacer un ratón de campo bípedo? Este es el tipo de proyecto que es posible ahora con CRISPR».
- Fuente: https://thenewamerican.com/japan-in-the-process-of-selling-gmo-fish/ | https://thefishsite.com/articles/gene-edited-sea-bream-set-for-sale-in-japan
- Más información: https://www.hakaimagazine.com/features/supersize-my-seabream/
