La empresa de agricultura molecular, IngredientWerks de Estados Unidos, acaba de comunicar el desarrollo de su “Meaty Corn” (o “maíz carnoso”) que expresa altos niveles de mioglobina bovina, la cual se usa para imitar el sabor, la textura y el aroma de la carne en aplicaciones de proteínas alternativas. El nuevo proceso demostró reducir significativamente el alto costo de los ingredientes proteicos alternativos clave, con una huella neutra en carbono, a escala industrial.
PR Newswire.- IngredientWerks, una empresa dedicada a la agricultura molecular, rubro que busca liberar el vasto potencial de las plantas para producir proteínas animales para la salud y la nutrición humanas, anunció que ha logrado un hito importante para la industria de proteínas alternativas al producir un maíz patentado que expresa altos niveles de mioglobina bovina.
Como proteína hemo de alto valor e ingrediente de reemplazo animal clave, la mioglobina bovina se usa para imitar el sabor, la textura y el aroma de la carne en aplicaciones de proteínas alternativas. Utilizando el maíz como una “fábrica” para la producción de proteínas de alto valor como su “Meaty Corn” (“Maíz Carnoso”, en español), IngredientWerks aprovecha la inmensa capacidad de la infraestructura de procesamiento y cultivo agrícola de Estados Unidos para producir estas valiosas proteínas a escala industrial, con una huella de carbono neutral y a una fracción del costo de producir la mayoría de estas proteínas animales alternativas en la actualidad.
En el segundo trimestre de este año, la empresa verificó que su plataforma de producción de mioglobina excedía significativamente su nivel objetivo inicial de expresión de hemo de 10 mg por gramo de maíz, un nivel que la empresa calcula que confiere un bajo costo sin precedentes para la producción de hemo. Además, este logro representa la primera expresión exitosa de mioglobina de res en maíz, una aplicación de agricultura molecular basada en plantas.
En consecuencia, la Compañía ha protegido esta aplicación patentada con las correspondientes solicitudes de patente. Como proteína de unión al grupo hemo que se encuentra tradicionalmente en el tejido muscular de las vacas, la mioglobina es un importante aditivo de sabor crítico para crear sabores más carnosos en el creciente espacio de proteínas alternativas que la compañía cree que representa una oportunidad de mercado global de $1B.
“Este logro es para la industria de las proteínas alternativas, al igual que el avance en la tecnología de baterías de iones de litio para el mercado de vehículos eléctricos: un motor que crea valor de calidad, asequible y sostenible y ayuda a impulsar la adopción por parte del consumidor“, dijo Matt Plavan, director ejecutivo de IngredientWerks. “Al alcanzar estos niveles de expresión de mioglobina en el maíz, creemos que hemos resuelto tres de los mayores desafíos que enfrentan los mercados de proteínas alternativas en la actualidad: la producción a escala de proteínas animales de alta calidad y bajo costo”.
En menos de un año desde que salió del modo sigiloso, IngredientWerks ha sido pionero en un cambio de paradigma al escalar la producción de proteínas animales en comparación con los métodos tradicionales como la fermentación de precisión o la carne cultivada. Este nuevo enfoque llega en un momento crítico en el que satisfacer la creciente demanda de los consumidores de paridad en el costo de las carnes alternativas se ve desafiada por los cuellos de botella en la capacidad y los altos costos de procesamiento típicos de la fermentación de precisión o la fabricación en laboratorio para producir estas proteínas a escala.
“Los alimentos alternativos y de origen vegetal están consolidando su lugar en la dieta principal”, dijo Plavan. “A medida que están más fácilmente disponibles en las tiendas y en los menús, los consumidores elevan el listón del sabor y los costos más que nunca. Eso significa que la producción de ingredientes de calidad, asequibles, accesibles y sostenibles es fundamental en esta nueva era de producción de alimentos. ¡Estoy continuamente asombrado por el ingenio y la dedicación del equipo de investigación de IngredientWerks, y emocionado de traer esta valiosa solución a la industria!”, agrega Plavan.
