El almacenamiento de electricidad renovable en moléculas puede resolver dos problemas a la vez: en primer lugar, el CO 2 dañino para el medio ambiente puede usarse como materia prima, y en segundo lugar, puede mejorar la capacidad de almacenar electricidad renovable en enlaces químicos durante largos períodos de tiempo.
Facultad de Ciencias de la Universidad de Utrecht
Esto último es necesario porque las baterías tradicionales aún no tienen la capacidad de garantizar suficiente flexibilidad, estabilidad y seguridad para almacenar energía eólica y solar a gran escala durante largos períodos de tiempo. Investigadores de la Universidad de Utrecht publicaron un artículo en Perspectiva sobre el status quo del «poder del metano» a principios de este mes en Nature Catalysis .
La primera autora, Charlotte Vogt, dice: «Además de comprender los conceptos físicos y químicos fundamentales detrás de las reacciones catalíticas, me interesa especialmente saber si la investigación que estoy haciendo puede impactar en la sociedad. Por eso quería comenzar esto con relevancia social, pero aún así proyecto de investigación fundamental «.
Diez veces mas barato
Otro proceso que puede usarse para almacenar electricidad en moléculas es la conversión de agua a hidrógeno a través de la electrólisis. Este proceso es más barato que el metanation, porque implica menos pasos de reacción. Los investigadores han calculado que a pesar de este mayor costo del proceso, todavía puede ser beneficioso hacer el metano de CO 2 porque el almacenamiento de metano es diez veces más barato que el hidrógeno. De esta manera, podemos almacenar electricidad por temporadas de una manera potencialmente más económica que utilizando solo hidrógeno.
«La parte más importante de esta idea es que no enviamos el metano para casas, donde se re-emite en forma de CO 2 , pero en lugar de reciclar este carbono y otra vez en un proceso de ciclo cerrado», dice Vogt. «Este proceso de uso de metano como batería química tiene una eficiencia general de aproximadamente el 34%, por lo que necesitamos una gran cantidad de CO 2 para garantizar que nuestra ‘batería’ sea lo suficientemente grande». Otra opción es hacer metano a partir de biomasa de recursos sostenibles o residuos municipales. En este caso, el metano podría enviarse a las casas a través de nuestra red de gas natural. Sin embargo, sin un impuesto al carbono, este gas natural sintético (SNG) será más costoso que el metano fósil, por lo que es poco probable que este proceso llegue a buen término en un futuro próximo.
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