Más que nunca, los consumidores exigen alimentos que no sólo sean saludables para ellos, sino que tampoco tengan un impacto negativo en el medio ambiente.
En respuesta a esto, los criadores estadounidenses crearon una nueva variedad obtenida como resultado de una investigación genómica directa.
La Peanut Research Foundation (TPRF) ha desarrollado una nueva variedad de maní, TifCB7, como resultado de una iniciativa sobre el genoma del maní que duró una década. Se trata de una variedad alto oleico con alta resistencia a las enfermedades de la mancha foliar tardía, que suponen una grave amenaza para el cultivo y obligan al uso intensivo de agroquímicos. En el caso de la nueva variedad, la pulverización de fungicidas se puede reducir significativamente y el rendimiento es superior al de las opciones tradicionales.
«La nueva variedad de maní TifCB7 es el resultado de un largo esfuerzo de colaboración entre la comunidad de investigación y TPRF, y estamos encantados de tener tanta gente en la industria apoyándola», dijo Donald Chase, vicepresidente del American Peanut Council (APC). ). También es un agricultor y ha cultivado una nueva variedad en su campo en Georgia para mostrar sus ventajas en un evento público a otros productores y a un procesador.
“TifCB7 es la primera variedad liberada a partir de investigación genómica directa. Ahora está en proceso de cría para estar en el mercado en unos dos años. Esperamos seguir avanzando en materia de sostenibilidad a través de los resultados de la Iniciativa Genoma del Maní”, dijo Chase.
El proyecto de investigación Peanut Genome Initiative es el proyecto de investigación más grande jamás financiado por la industria del maní de EE. UU. (por un valor de 8,4 millones de dólares). Los productores, procesadores y fabricantes financiaron el estudio por igual. En el desarrollo de la nueva variedad participaron científicos del USDA-ARS y la Universidad de Georgia.
«Diez años de investigación sobre el genoma del maní por parte de TPRF han arrojado importantes resultados científicos y herramientas para el mejoramiento de cultivos reales que son muy prometedores para reducir los costos de producción y aumentar la sostenibilidad«, comentó Steve Brown, director de TPRF.
Según una investigación, los cacahuetes se encuentran entre los alimentos que, cuando se consumen con regularidad, pueden reducir la depresión en un 17 por ciento. Ahora, con la tendencia hacia nuevas variedades para evitar el abuso de pesticidas agroquímicos, el maní se está convirtiendo en un antidepresivo para el suelo y el medio ambiente. Y cuando las semillas se tratan con bacterias rizobias antes de plantarlas, lo que se ha convertido en una práctica común entre los productores estadounidenses, las plantas de maní añaden nitrógeno al suelo, como los guisantes o la soja. Después de cosechar el maní, los residuos vegetales regresan al suelo y lo enriquecen con materia orgánica, lo cual es especialmente importante en suelos arenosos e improductivos, que a menudo se utilizan para el maní.
En términos de beneficios para la salud humana, el maní es rico en proteínas y grasas insaturadas, que pueden reducir los niveles de colesterol. Es una buena fuente de vitamina E, niacina, ácido fólico, tiamina, magnesio, cobre, fósforo, potasio, zinc y hierro. Para las personas con diabetes, el maní y la mantequilla de maní (sin azúcar ni suplementos de aceite de palma) pueden ser una opción muy saludable. Los cacahuetes y la mantequilla de maní tienen un índice glucémico bajo y una carga glucémica baja, lo que significa que se digieren más lentamente y no aumentan el nivel de azúcar en la sangre.
(Fuente y foto: American Peanut Council. En la foto, el vicepresidente de APC, Donald Chase, demuestra la primera aplicación práctica real de una investigación innovadora durante la presentación de una nueva variedad).
