Las zanahorias son un cultivo valioso, y las zanahorias orgánicas son aún más caras, por lo que todo, desde un lanzallamas hasta un láser, es bueno para combatir las malas hierbas.
John Greig, director regional de Glacier FarmMedia en Ontario, escribe sobre cómo un agricultor canadiense logra controlar las malas hierbas mientras cultiva grandes volúmenes de zanahorias orgánicas en un artículo publicado en Farmtario.com: “Nature’s Finest, un importante proveedor de tubérculos para los supermercados de Ontario. , recibió una solicitud de los minoristas para suministrar más zanahorias orgánicas y le preguntó a uno de los agricultores si podía cultivar tales zanahorias.
El agricultor Bob Kerr, a quien se dirigió la tarea, ya sembraba algunos cultivos orgánicos, pero con las zanahorias, el asunto se complica por el tedioso y costoso control de malezas. Además, la escasez de mano de obra hace que el proceso de deshierbe requiera aún más mano de obra en la agricultura orgánica, donde los herbicidas agroquímicos no están permitidos. Sin embargo, Bob Kerr decidió no dar marcha atrás. La granja primero probó un método de dejar crecer la maleza y las zanahorias y luego cortar la maleza más cerca de la cosecha, pero no funcionó porque la maleza estaba ahogando el cultivo.
Luego, el socio comercial Dave Hunter, quien ahora es dueño y opera el negocio con Kerr como propietario, sugirió que probaran una desbrozadora láser de la compañía estadounidense Carbon Robotics. El desherbador LaserWeeder «ve» las malas hierbas pequeñas y las destruye individualmente con un láser. Ahora, el desyerbador láser está jugando un papel importante en el control integrado de malezas en la granja para proteger la valiosa cosecha de zanahorias. ahora posee y opera el negocio con Kerr como arrendador , les propuso probar la desbrozadora láser de la empresa estadounidense Carbon Robotics. El desherbador LaserWeeder «ve» las malas hierbas pequeñas y las destruye individualmente con un láser. Ahora, el desyerbador láser está jugando un papel importante en el control integrado de malezas en la granja para proteger la valiosa cosecha de zanahorias.
Con una fuerte presión de pequeñas malas hierbas, y en ocasiones hay de 40 a 50 plántulas por 30 cm2, el tractor al que se acopla la desyerbadora láser se desplaza muy lentamente por los campos a una velocidad de unos 0,1 o 0,2 kilómetros por hora. Cuando hace buen tiempo y las máquinas están funcionando, Jack Orr, un estudiante de la Universidad Agrícola de Escocia que trabaja en Kerr Farms este verano, dice que tienen cuatro operadores que manejan la desmalezadora en los campos de zanahorias las 24 horas del día. “Ha hecho que nuestros cultivos sean mucho, mucho más limpios. No importa cuán trabajadora sea una persona, cuando camina por el campo con una azada, arranca mucha maleza, pero también zanahorias ”, dice Orr. En el caso de una desbrozadora, todas las zanahorias quedan en su lugar, lo que significa que la cosecha es mayor y de mejor calidad.
Hay 42 cámaras debajo de la plataforma de la desbrozadora láser, 12 de ellas dibujan un mapa de las plantas que ven. Esta información es procesada instantáneamente por un modelo informático capaz de identificar 50 tipos diferentes de cultivos y casi 300 tipos diferentes de malas hierbas. Una luz muy brillante ilumina el cultivo debajo de la plataforma para que las cámaras puedan trabajar día y noche. La información se introduce en 30 cámaras de orientación, cada una con un láser, y se asan las malas hierbas. El tamaño de la maleza es importante porque si una maleza duplica su tamaño, cuadruplica el tiempo que tarda el láser en matarla. Los láseres rompen las paredes celulares de la planta y evaporan el agua, deteniendo el crecimiento de la planta. A continuación, las plantas se destruyen después de aproximadamente 72 horas.
El desherbador láser no es la única herramienta para el control de malezas. Antes de que broten los brotes de zanahoria, el campo se cultiva con un lanzallamas, después de que el láser ha funcionado, los residuos de malezas se seleccionan manualmente: los empleados se acuestan en mesas sobre una herramienta tirada por un tractor y eliminan los residuos. Por supuesto, un control tan cuidadoso requiere tiempo y dinero, pero el precio de las zanahorias orgánicas es alto y los costos compensan”.
(Fuente: farmtario.com. Publicado por John Greig, director regional de Glacier FarmMedia en Ontario. Captura de pantalla del video por Kristi Nudds).
