¿Te gusta el pimentón dulce o el ají picante? Un nuevo estudio ha desvelado el código genético detrás de los pimientos, secuenciando el genoma de más de 500 variedades, abarcando especies agrícolas domesticadas así como silvestres. Esta información reveló conocimientos invaluables sobre la domesticación y la diversidad de esta especie, mejorando los esfuerzos en su mejoramiento genético.
Boyce Thompson Institute.- Los pimientos (Capsicum spp.) son un cultivo versátil, sabroso y muy popular, que se utiliza no sólo como fuente de alimento saludable sino también por sus propiedades medicinales. En un estudio pionero publicado recientemente en Nature Communications, un equipo internacional de investigadores, incluidos científicos del Boyce Thompson Institute (BTI), ha secuenciado los genomas de especies clave de pimiento domesticado y silvestre, ofreciendo conocimientos sin precedentes sobre la evolución, la domesticación y la diversidad genética del pimiento.
“Nuestros análisis nos han permitido identificar genes asociados con rasgos críticos, incluida la forma, el sabor y las respuestas al estrés del fruto. Esto abre un mundo de posibilidades para los avances agrícolas y el desarrollo de variedades más resistentes y sabrosas”, afirmó el profesor Zhangjun Fei, uno de los autores principales del estudio.
El género Capsicum (comúnmente conocido como pimiento, pimentón, morrón, ají o chile), pertenece a la familia de las solanáceas e incluye alrededor de 35 especies. Los investigadores descubrieron que las dos principales especies domesticadas han sido mejoradas selectivamente de diferentes maneras, afectando rasgos como el tamaño, la forma y el sabor picante del fruto. También descubrieron que algunas especies han tomado prestados rasgos genéticos de otras especies, lo que podría ayudarlas a resistir mejor las plagas y el estrés ambiental.
“Nuestros hallazgos sugieren que la domesticación del pimiento es más compleja de lo que se pensaba anteriormente”, dijo Fei. “Las regiones genómicas únicas que hemos identificado podrían ser importantes en el desarrollo de variedades de pimiento adaptadas a condiciones ambientales específicas y aquellas con mayor calidad de fruta”.
Los investigadores comenzaron ensamblando genomas de alta calidad para tres especies de pimiento utilizando tecnologías de secuenciación avanzadas. Construyeron un pangenoma gráfico completo utilizando estos genomas como base. Luego, el equipo volvió a secuenciar los genomas de 500 variedades de pimiento, abarcando las cinco especies domesticadas y sus parientes silvestres. Utilizando estos extensos datos, crearon un mapa de variación detallado para analizar las diferencias genéticas entre estas especies.
“Nuestro estudio proporciona valiosos recursos genómicos que profundizan nuestra comprensión de la genética del pimiento, facilitando futuros estudios funcionales y mejorando enormemente los esfuerzos de mejoramiento”, concluyó Fei.
La base de datos de variantes y secuencia del genoma del pimiento resultante se puede buscar, ver y analizar, y el Fei Lab del BTI la mantiene.
- Fuente: https://btiscience.org/explore-bti/news/post/unlocking-the-genetic-code-of-peppers-new-study-reveals-insights-into-domestication-and-diversity/
- Estudio: http://ted.bti.cornell.edu/cgi-bin/pepper/index
