Mientras el cambio climático amenaza la agricultura europea, el debate sobre los cultivos transgénicos y los cultivos modificados genéticamente está resurgiendo de nuevo en la UE.
Así lo informó la periodista de Yahoo News Melissa Rossi en un artículo publicado en el portal news.yahoo.com: “El verano pasado de 2022 ocurrió un desastre agrícola en Europa: el calor rompió todos los récords históricos, y las sequías secaron los ríos y provocaron la marchitamiento de las cosechas. Con escenarios similares pronosticados para este año, a medida que las temperaturas globales continúan aumentando, algunos expertos están presionando por nuevas cepas de cultivos que actualmente están clasificadas como organismos modificados genéticamente (OGM) en Europa, aunque son el resultado de un proceso de edición de genes. Dichos cultivos son capaces de soportar olas de calor y sequías, plagas y enfermedades para preservar la producción agrícola europea en las condiciones futuras del calentamiento global.
Europa, sin embargo, tiene una larga historia con los OGM, que fueron rechazados enérgicamente hace 20 años debido a preocupaciones sobre cómo las plantas podrían afectar los ecosistemas y la salud humana. Sin embargo, desde entonces, gracias a los avances tecnológicos, las variedades de cultivos ahora se producen con la edición de genes, el proceso de cambiar el ADN de una planta, que reemplaza el antiguo método de simplemente insertar nuevos genes de especies exóticas, como las bacterias, en el caso de OMG.
“La mayor diferencia entre la edición de genes y los OGM es que la edición de genes no inserta ADN extraño en la planta”, dijo a Yahoo News Philip Knudde, jefe del grupo de regulación de biotecnología de Corteva Agriscience. «En cambio, el propio ADN de la planta está siendo manipulado, mucho más rápido que la reproducción convencional».
Pero las plantas editadas genéticamente todavía se tratan como OGM en la UE, lo que significa que tienen que pasar por muchas más pruebas que las variedades o híbridos regulares. Incluso la aprobación de alimentos para mascotas GM está altamente regulada.
“Según la normativa actual, se tarda unos seis años en obtener permisos de importación de OMG para alimentos y piensos, y también hay que tener en cuenta los millones de euros que gastan las empresas en investigación de evaluación de riesgos”, Petra Joras, responsable de fitomejoramiento e innovación. protección, le dijo a Yahoo News, en la asociación comercial Euroseeds.
El otoño pasado, toda una coalición de ministros de agricultura europeos, academias científicas y empresas de semillas biotecnológicas pidieron al gobierno de la UE que reconsiderara las normas restrictivas sobre plantas derivadas de nuevos métodos genómicos y que concediera una amnistía para las variedades derivadas de nuevas tecnologías genómicas.
“Las nuevas tecnologías genómicas en el complejo agroindustrial ayudarán a aumentar la eficiencia en el uso del nitrógeno, reducir la huella de carbono de la agricultura y producir plantas que requieran menos agua, fertilizantes y pesticidas”, dijo Diana Lenzi, presidenta del Consejo Europeo de Jóvenes Agricultores, en el tiempo.
El Reino Unido, que abandonó la UE en 2020, alivió recientemente las restricciones a las pruebas de campo de plantas modificadas genéticamente como la cebada, que requiere menos fertilizante que emite óxido nitroso, un gas de efecto invernadero. Se espera que en un futuro cercano el Parlamento del Reino Unido apruebe una ley que separe las plantas editadas genéticamente y los OGM.
Se está desarrollando una legislación similar en Europa, pero hay posiciones firmes entre algunas asociaciones de agricultores, grupos de consumidores y organizaciones medioambientales que siguen oponiéndose a la adopción de cualquier tipo de plantas modificadas genéticamente en Europa, donde solo un cultivo modificado genéticamente, el maíz resistente a insectos – se cultiva comercialmente, principalmente en España. Hace dos décadas, los europeos rechazaron enérgicamente los transgénicos, etiquetados como «comida Frankenstein», y los manifestantes destrozaron los campos de prueba y arrojaron granos modificados genéticamente por correo.
A diferencia de Estados Unidos, los transgénicos nunca se han generalizado en Europa, junto con 19 países que prohíben su cultivo, a pesar de la ausencia de efectos nocivos documentados para la salud humana.
“Lucharemos contra esto hasta el final”, dijo Nina Holland, investigadora del grupo de consumidores Corporate Europe Observatory, sobre los próximos cambios en la legislación de la UE, que, según ella, han estado demasiado influenciados por los grupos de presión biotecnológicos. Señaló que el mercado mundial de semillas ya está controlado por cuatro grandes empresas, y que también están promoviendo la tecnología de edición de genes: “Comprar sus semillas editadas genéticamente simplemente conducirá a una concentración aún mayor en el mercado de semillas. Estas corporaciones pueden aumentar los precios encareciendo las semillas. Podrían retirar ciertos productos del mercado y reemplazarlos con cultivos patentados modificados genéticamente. Así que simplemente tendrán más poder sobre todo el sistema alimentario, lo que en sí mismo es muy perjudicial para el interés público”.
«La industria de las semillas biotecnológicas finge que los OMG derivados de ‘nuevas tecnologías’ no son OMG», dijo a Yahoo News el agricultor italiano Antonio Onorati, miembro del grupo de trabajo sobre semillas de la Asociación Europea de Pequeños Agricultores de la Vía Campesina. “Con sus falsas promesas e investigaciones sesgadas, están tratando de llevar OMG a los platos y a los campos de los ciudadanos y agricultores de la UE”.
El grupo de Onorati forma parte de una coalición de 50 ONG que se reunió con funcionarios de la UE a principios de febrero de 2023 para presentar una petición firmada por 420.000 europeos. Los firmantes de la petición exigen que la Unión Europea se abstenga de reclasificar las plantas editadas genéticamente como diferentes de las plantas modificadas genéticamente anteriores. Les preocupa que si las plantas editadas genéticamente se tratan como plantas normales, podrían pasar por alto las extensas evaluaciones de seguridad, el rastreo de ADN de campo y el etiquetado que Europa ha requerido para los OGM desde 2001. También citan un fallo del Tribunal Supremo de la UE de 2018 que confirmó que los alimentos transgénicos siguen siendo OGM.
La ministra de Medio Ambiente de Alemania, Steffi Lemke, también insta a la UE a mantener el rumbo.
«Creo que la Comisión Europea está dando un paso en la dirección equivocada al tratar de suavizar la evaluación de riesgos de las plantas creadas con nuevas técnicas genómicas», dijo Lemke a Yahoo News. – La legislación actual de la UE proporciona una buena base para el análisis sistemático de riesgos, así como para garantizar la trazabilidad de los organismos modificados genéticamente en la naturaleza y la libertad de elección de los consumidores, la industria alimentaria y los agricultores. Que se quede así».
Sin embargo, las semillas biotecnológicas en Europa tienen sus partidarios. «Estoy feliz de dar la bienvenida a todos los avances tecnológicos que han demostrado ser seguros», dijo a Yahoo News un agricultor del centro de España. “Especialmente si ayudan a resolver grandes problemas como el cambio climático, el consumo de agua o el uso de pesticidas”.
Pero para Petra Jorash de Euroseeds, la mayor preocupación es cuánto tiempo le llevará a Europa abrir sus puertas a los alimentos modificados genéticamente a medida que empeoran las condiciones climáticas. Aunque la producción de plantas modificadas genéticamente es más rápida que la propagación convencional, que lleva décadas, se deben completar varios pasos para llevar las plantas del laboratorio al mercado, incluidos ensayos de invernadero, ensayos de campo y registro. “Es por eso que necesitamos adoptar las nuevas reglas lo antes posible”, dice ella. «Incluso si obtenemos la aprobación mañana, tomará de dos a cuatro años llevar una variedad o un híbrido al mercado».
Después de que la Comisión Europea presente oficialmente sus propuestas en junio de 2023, aún necesitará la aprobación de otros dos organismos de la UE, incluido el Parlamento Europeo. Incluso si las semillas editadas genéticamente obtienen luz verde, y las empresas de biotecnología creen que lo harán, no podrán germinar en suelo europeo hasta 2026″.
(Fuente: news.yahoo.com. Autora: Melisa Rossi.)
