Los escépticos creen que el propósito de promover cultivos transgénicos es vender herbicidas agroquímicos, no luchar contra el calentamiento global.
“A medida que el cambio climático exacerba el clima extremo, las multinacionales agrícolas promocionan la capacidad de los cultivos genéticamente modificados para aumentar los rendimientos en condiciones de sequía, calor o fuertes lluvias, y para reducir las emisiones de nitrógeno de la fertilización excesiva. Pero los críticos de los transgénicos no creen en las buenas consignas”, escribe Juliette Michel en un artículo publicado en el portal www.ibtimes.com y cita las opiniones de ambientalistas al respecto.
«No veo por qué deberíamos cambiar de opinión si las empresas siguen haciendo lo mismo», dijo Bill Freese, director científico del Centro sin fines de lucro para la Seguridad Alimentaria, criticando el «aumento dramático en el uso de herbicidas tóxicos» después de la propagación de cultivos transgénicos.
Las semillas diseñadas para crecer en condiciones locales específicas se han desarrollado a lo largo de los siglos a través de la reproducción tradicional cruzando plantas con las características apropiadas y seleccionando la descendencia deseada. Pero en condiciones de cambio Leer
Como explicó un representante de la empresa alemana Bayer al autor del artículo, las nuevas tecnologías aceleran mucho el proceso de mejoramiento y contribuyen al desarrollo de variedades resistentes y productivas que soportan mejor la fuerza mayor climática: “La resistencia a la sequía, por ejemplo, es una rasgo complejo que incluye muchos genes. Por lo tanto, la capacidad de desarrollar rasgos tolerantes a la sequía a través de métodos clásicos de mejoramiento como el cruzamiento es limitada”.
Los críticos de larga data de los transgénicos dicen que están abiertos a nuevos enfoques, pero continúan considerando las semillas convencionales como las más seguras tanto para el consumidor como para el medio ambiente.
«¿Cuántas veces hemos leído que no podremos alimentar al mundo para el 2050 si no tenemos OGM?», dice Freese, refiriéndose al argumento de los defensores de los OGM de que los cultivos transgénicos son necesarios para producir suficientes alimentos para un población creciente en un planeta que se calienta. “Pero para mí, esa declaración es solo una cortina de humo realmente efectiva creada por conglomerados de pesticidas y semillas para crear una buena reputación para esta nueva tecnología”.
Corteva, una empresa estadounidense, dijo que también está apoyando nuevas prácticas de mejoramiento, ya que los alimentos transgénicos normalizan los rendimientos incluso cuando las lluvias excesivas provocan la propagación de plagas o enfermedades fúngicas.
En julio, los participantes del Foro Económico Mundial dijeron que los cultivos transgénicos son una forma de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al eliminar más dióxido de carbono que los cultivos tradicionales.
De hecho, muchos fabricantes de EE. UU. prefieren las opciones de OGM porque, aunque son más caras, requieren menos mano de obra humana, dijo Freese.
Más del 90 por ciento del maíz, el algodón y la soya que se cultivan en los Estados Unidos ahora están genéticamente modificados para resistir herbicidas y/o insectos, según el gobierno de los EE. UU.
Los agricultores en los EE. UU. han estado cultivando maíz tolerante a la sequía desde 2011. Ya sea que este rasgo se logre a través de la reproducción convencional o mediante semillas OGM, las plantas resultantes generalmente se combinan con OGM que pueden resistir los herbicidas.
“En los años 70 y 80, nos dijeron que los transgénicos serían más nutritivos, corregirían los niveles de nitrógeno y pasarían todas las pruebas”, dijo Michael Hansen, investigador principal de la organización de consumidores sin fines de lucro Consumer Reports. – ¿Qué vimos? Principalmente cultivos resistentes a herbicidas”.
Dana Perls, gerente sénior del programa de alimentos y agricultura de Amigos de la Tierra, dice que los OGM “van de la mano con productos químicos agresivos que dañan las poblaciones de insectos, la salud del suelo y la calidad del agua. Si bien reconocen avances increíbles en la manipulación de material genético, los científicos siguen teniendo una comprensión muy limitada de cómo funciona la increíble complejidad de la vida, tanto dentro de un solo organismo como dentro de los ecosistemas».
Por ahora, aboga por la supervisión regulatoria de la tecnología de edición de genes como OGM, «basada en el principio de precaución».
Andrew Smith, del Instituto Rodale, señaló que el uso de OGM como una forma de resistir condiciones ambientales extremas es «miope a menos que se garantice la salud del suelo». “En este sentido, la agricultura regenerativa basada en la rotación de cultivos, limitando la agroquímica y reduciendo la labranza es mucho más útil. En mi opinión, esta es la estrategia correcta para la mitigación del cambio climático”, dijo Smith.
(Fuente: www.ibtimes.com. Autora: Juliette Michel.
