Una solución casera permite a un agricultor británico implementar las ideas de la agricultura regenerativa: mantener las plantas y el suelo sanos con el rechazo de los agroquímicos
Emma Gilbard escribe en un artículo publicado en www.fwi.co.uk: “El agricultor de Yorkshire, Angus Gowthorpe, que se centra en la bebida vegetal de base biológica, confía en proteger con éxito su cultivo mientras que el clima húmedo de la primavera ha causado una afluencia de enfermedades en muchos cultivos en todo el Reino Unido.
La temporada pasada, una mezcla casera de microbios y hongos le permitió estar libre de agroquímicos, ahorrando más de 90 libras esterlinas por hectárea en un campo de trigo de invierno y manteniendo los rendimientos. Por eso mira al futuro con optimismo. Junto con una cuidadosa selección de variedades de trigo (hay ocho), el uso de aerosoles de silicona y pruebas regulares de jugo, Angus Gowthorpe tiene la intención de confirmar la efectividad de la agricultura regenerativa con su práctica. También ayudó a crear Green Farm Collective, una colaboración de seis agricultores que planean agregar valor a los negocios de agricultura regenerativa.
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Hace ocho años, Gowthorpe decidió cultivar con la menor cantidad posible de recursos artificiales y, en cambio, centró su atención en las alternativas naturales. Comenzó por la reducción de fertilizantes nitrogenados. Las tasas de nitrógeno se redujeron de 200 kg/ha a 180 kg/ha, luego a 150 kg/ha y finalmente a 130 kg/ha durante un período de cuatro años.
Luego, el agricultor introdujo un fertilizante de nitrógeno foliar, que dice que es cinco veces más efectivo que el nitrógeno granular. La reducción del fertilizante nitrogenado ha reducido el rápido desarrollo de la porción verde y exuberante del cultivo, que de otro modo aumentaría la susceptibilidad a las enfermedades y el riesgo de acame debido a la estructura débil de la planta.
El siguiente paso fue un programa para reducir los fungicidas. Mientras hablaba con otros agricultores regenerativos, Gowthorpe tropezó con el concepto de «biocerveza» casera y la incorporó a su caja de herramientas. El agricultor ahora elabora una gama de mezclas biológicas según sea necesario, para regar las semillas en el momento de la siembra y la pulverización foliar durante la temporada de crecimiento. Realiza dos aplicaciones foliares: la primera, en la aparición de hojas de bandera, y la segunda, como un aerosol para los oídos. Se realizan pequeños ajustes según la temporada y el tipo de cultivo.
La mezcla microbiana se elabora en un tanque que contiene 2 litros de concentrado de bacterias por cada 1000 litros de agua durante 24 horas a 18-20°C, pero primero se airea el agua durante una hora antes de que se agreguen los microorganismos para evitar la contaminación por cloro que puede dañar la biología.
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La mezcla contiene una serie de microorganismos con propiedades tanto protectoras como medicinales. Estos incluyen Bacillus licheniformis , Bacillus megaterium , Bacillus pumilus , Bacillus amyloliquefaciens, Bacillus subtilis y Paenibacillus polymyxa . El agricultor compra microbios a Aiva Fertilisers. También se le agrega melaza.
Cuando la decocción está destinada a remojar las semillas, Gowthorpe utiliza un concentrado biológico ligeramente diferente, con el hongo Trichoderma, para mejorar el enraizamiento y la salud de las raíces, aplicado a través de un sistema de fertilizante líquido en una maceta que se coloca junto a las semillas en el suelo.
“Trichoderma es un hongo que come cualquier patógeno potencial en la semilla misma. Como no usamos tratamientos químicos en la finca, esto ayuda a limpiar y proteger las semillas, además de liberar fósforo y nitrógeno de la materia orgánica y atacar la zona radicular inmediata”, explica.
Durante la temporada, el agricultor toma de dos a tres muestras de la savia de la planta para el análisis de nutrientes, luego hace ajustes con aplicaciones foliares de micronutrientes apropiados para aumentar aún más la productividad.
“El análisis de savia vegetal proporciona una evaluación precisa de los nutrientes que pasan activamente a través de la planta. Las pruebas de tejido muestran hace dos o tres semanas. Teniendo una idea de qué nutrientes están disponibles o faltan en el cultivo, responderemos rápidamente en consecuencia”, explica.
Junto con las aplicaciones foliares, el agricultor usa disilicato de potasio y ácido salicílico para mejorar la salud y la resiliencia de las plantas: “Esto espesa y recubre la pared celular, haciéndola físicamente más fuerte, dificultando la entrada de esporas de hongos y eliminando la necesidad de reguladores del crecimiento de las plantas. ,» él añade.
En cuanto a los fertilizantes, solo se aplican 40 kg/ha de fertilizantes granulares en su campo en primavera para un buen comienzo. Después del establecimiento del cultivo y la formación de hojas, Gowthorpe usa un rocío foliar con amida líquida: «Uso de nitrógeno mucho más eficiente: aproximadamente 7 kg/ha de aplicación foliar equivale a 40 kg/ha en forma granular estándar».
Con un sistema de labranza cero implementado en 2014, Angus Gowthorpe mantiene una rotación variada de ocho años cultivando trigo, cebada, frijoles, colza, linaza y avena, plantando cultivos intermedios y cultivos de cobertura. Con un rebaño de vacas reproductoras, aplica estiércol de forma continua durante toda la facturación para mejorar la materia orgánica, eliminando la necesidad de comprar fósforo y potasio”.
(Fuente: www.fwi.co.uk. Autora: Emma Gilbard).
