Un nuevo orden de bacterias que nunca antes se había caracterizado podría ser la clave para mejorar la producción de biogás.
Científicos del proyecto de investigación europeo MICRO4 BIOGAS han descubierto y caracterizado un nuevo orden taxonómico de bacterias especializadas en la descomposición de materia orgánica.
En las plantas de biogás suelen aparecer nuevas bacterias; este orden se llama Darwinibacteriales . La bacteria fue identificada durante un estudio a gran escala en diferentes países, en el que participaron científicos de Alemania, España y los Países Bajos. Tomaron 80 muestras de materia orgánica en descomposición de 45 plantas industriales de biogás en Alemania, Países Bajos y Austria.
Luego, los científicos examinaron la composición microbiana mediante secuenciación de ADN. «Es interesante que en las 80 muestras estuvieran presentes representantes de Darwinibacteriales , a pesar de las diferencias y la distancia entre los puntos y las materias primas«, afirma el profesor Dr. Christian Abendroth de la Universidad Técnica de Brandeburgo (BTU).
Los científicos buscaban actores microbianos clave que tuvieran lo que se conoce como digestión anaeróbica, donde el material orgánico se descompone y luego se convierte en gas rico en energía para biocombustibles. Este proceso se considera una “caja negra” porque aún se desconoce el papel y la dinámica de la mayoría de los microorganismos involucrados.
«Nuestro hallazgo es un gran ejemplo de cómo a menudo pasamos por alto lo obvio», afirmó el Dr. Manuel Porcar, coordinador de Micro4Biogas en la Universidad de Valencia en España y coautor del estudio. «Nuestro trabajo muestra la punta de un iceberg microbiano que probablemente sea clave para la producción de biogás, pero que nunca se ha caracterizado a nivel genómico».
Según BTU, gracias a este descubrimiento, los científicos del consorcio MICRO4BIOGAS podrán crear comunidades individuales y eficientes de microbios productores de biogás. El objetivo de los científicos es hacer que las plantas de biogás sean más fiables e independientes de subvenciones para garantizar su funcionamiento económico y así impulsar el desarrollo de fuentes de energía renovables en todo el mundo.
(Fuente: BTU.)
