Un nuevo estudio ha revelado el potencial de utilizar parientes de cultivos silvestres para mejorar los garbanzos, allanando el camino para cultivos más avanzados y una mayor seguridad alimentaria mundial.

El estudio , «El superpangenoma de Cicer proporciona información sobre la evolución de las especies y los loci de rasgos agronómicos para la mejora de cultivos en garbanzos», publicado en Nature Genetics , proporciona información sobre la historia evolutiva y el tiempo de divergencia del género Cicer, secuenciando los genomas de ocho Cicer silvestres. especies y comparándolas con dos variedades de garbanzo cultivadas.
El estudio también construye un superpangenoma basado en gráficos que puede ayudar a identificar y transferir genes valiosos de especies silvestres a especies cultivadas.
El profesor Rajeev Varshney, director del Centro de Innovación de Cultivos y Alimentos de la Universidad de Murdoch, quien acuñó el término «superpangenoma» en 2019 en Trends in Plant Science , dijo que los hallazgos del nuevo estudio podrían acelerar la mejora de los cultivos a nivel mundial.
«Los recursos genómicos y los genes únicos presentados en parientes lejanos de los garbanzos modernos en este nuevo estudio beneficiarán enormemente el mejoramiento de los garbanzos y el avance de la comunidad investigadora en esta área en Australia y en todo el mundo», dijo el profesor Varshney.
«El superpangenoma Cicer ofrece una forma poderosa de estudiar genes de garbanzos para realizar análisis de asociación y determinar los rasgos más importantes para nuestra industria agrícola.
«Nuestro estudio encontró que las especies silvestres tienen más diversidad genética y variaciones que podrían ser útiles para mejorar rasgos de los garbanzos como la resistencia a enfermedades , el tiempo de floración y la tolerancia al estrés.
«Los esfuerzos de mejoramiento tradicionales y modernos han mejorado la productividad de los garbanzos, pero se necesitan medidas más exhaustivas para satisfacer la creciente demanda mundial.
«Los garbanzos son muy nutritivos, económicamente significativos e importantes contribuyentes a la fertilidad del suelo, fijando nitrógeno atmosférico, pero la producción de garbanzos actualmente enfrenta varias limitaciones bióticas y abióticas.
«Se cultivan ampliamente, con una producción mundial anual que supera los 17 millones de toneladas.
«En el contexto de Australia, la producción de garbanzos alcanzó más de 2 millones de toneladas en 2017, pero en la actualidad es de solo 500.000 toneladas, por lo que hay un enorme margen para mejorar la producción local para contribuir tanto a la sostenibilidad ambiental como a la rentabilidad de los productores».
Más información: Aamir W. Khan et al, El superpangenoma de Cicer proporciona información sobre la evolución de las especies y los loci de rasgos agronómicos para la mejora de cultivos en garbanzos, Nature Genetics (2024). DOI: 10.1038/s41588-024-01760-4
